|
|
|
|
- -
еще никогда не знал его таким спокойным.
- Ну, да, - пробормотал я. - У Лебэя есть гараж, а у меня появилась
идея, что он съест даже сандвич с дохлой крысой, если ему заплатить за это
достаточную сумму. Если ты к нему подкатишь и предложишь, скажем,
шестнадцать или семнадцать баксов в неделю...
- Очень забавно, Дэннис. - В его голосе звучала холодная ненависть -
Эрни, ты не...
Послышались короткие гудки.
Некоторое время я стоял, глядя на телефон и гадая, что бы могло
случиться с Эрни. Какие-то новые неприятности от его родителей? Или, может,
он вернулся к Дарнеллу и нашел новые повреждения у своей машины? Или...
Неожиданная интуитивная догадка - почти уверенность - вывела меня из
оцепенения. Повесив трубку на рычаг, я сделал несколько шагов к окошку
билетерши и спросил, есть ли у нее сегодняшняя газета. Белокурая девушка
наконец выудила ее из сумки с пачками кукурузных хлопьев и стала наблюдать,
как я перелистывал те разделы в самом конце, где обычно печатаются
некрологи. Полагаю, она хотела убедиться, что я не порву ее на мелкие клочки
и не съем их.
Там ничего не было - по крайней мере мне так сначала показалось. Затем
я перевернул страницу и увидел заголовок: ВЕТЕРАН ЛИБЕРТИВИЛЛА УМЕР В
ВОЗРАСТЕ 71 ГОДА. Под ним была фотография Ролланда Д.Лебэя в армейской
униформе, выглядевшего лет на двадцать моложе и значительно жизнерадостнее,
чем тогда, когда мы с Эрни познакомились с ним. Далее следовало короткое
сообщение. Лебэй умер внезапно, это случилось в субботу после полудня. При
кончине присутствовали его брат Джордж и сестра Марся. Похороны были
назначены на вторник, на два часа дня.
Внезапно.
В некрологах всегда есть такие слова: "после долгой болезни", "после
непродолжительной болезни" или "внезапно". "Внезапно" может означать инфаркт
и удар электрическим током в ванной. Я вспомнил, как дал Элли подержать
музыкальную шкатулку с сюрпризом, когда сестренке исполнилось годика три.
Она была почти младенцем. Я держал ручку от этой шкатулки вроде дирижерской
палочки. Раз-два-три... Совсем неплохо, зрители довольны. И вдруг - ха-ха!
Выскакивает попрыгунчик с огромным безобразным носом и чуть не ударяет ее в
глаз. Элли с криком убегает к маме, а я остаюсь на месте и смотрю, как
улыбающийся болванчик кланяется вперед-назад, зная, что я заслужил свой
испуг - я знал, что он испугает ее, выпрыгнув из безмятежной музыки и
нарушив ее своей безобразной физиономией.
Я отдал газету обратно и остался стоять на том же месте, безучастно
разглядывая афиши с подписью: СМОТРИТЕ В БЛИЖАЙШИЕ ДНИ.
В субботу после полудня.
Внезапно.
Забавно, как порой складываются дела. Моя гениальная идея состояла в
том, что Эрни мог поставить машину туда, откуда взял ее: пожалуй, он мог
заплатить Лебэю за стоянку. Но вышло так, что тот умер. И умер в тот же
день, когда Эрни схватился с Бадди Реппертоном - в тот же день, когда Бадди
разбил переднюю фару Кристины.
Неожиданно я почему-то представил, как Бадди Реппертон с размаху
опускает монтировку, и в тот же самый момент Лебэй хватается за
окровавленный глаз и умирает, внезапно, очень внезапно...
Не сходи с ума, Дэннис, - упрекнул я себя. - Брось, не сходи...
А затем какой-то голос в глубине моих мыслей, в самом их центре
прошептал: "Ну, приятель, давай прокатимся", - и наступила тишина.
Девушка за окошком щелкнула жевательной резинкой и сказала:
- Ты пропустишь концовку фильма. Это его самая лучшая часть.
- Угу, спасибо.
Я двинулся к дверям в зрительный зал, а потом свернул к питьевому
фонтанчику. У меня пересохло в горле.
Не успел я напиться, как открылись двери, и оттуда хлынула толпа людей.
В темноте, над их качающимися головами плыли титры фильма. Вскоре вышла
Розанна, поглядывая вокруг и разыскивая меня глазами. В ее сторону
направлялось множество других взглядов, привлеченных ее наружностью и
беспокойным поведением.
- Дэн-Дэн, - сказала она, взяв меня за руку. Когда тебя называют
Дэн-Дэн, это не совсем плохо - гораздо хуже ослепнуть при пожаре или
потерять ногу на войне, - но я редко прихожу в восторг от подобных
изобретений. - Где ты был? Ты пропустил концовку. Это...
- Самая лучшая часть, - проговорил я вместе с ней. - Извини. У меня был
естественный позыв. Он случился совершенно внезапно.
- Я расскажу тебе ее, если ты прогуляешься со мной по набережной, -
сказала она, прижав
<<< 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 >>>
- -
|
|
