|
|
|
|
- -
Я не
заметил, как заснул, а проснулся уже утром, когда спальню заливал солнечный
свет. Лампа на столике все горела. Я не помнил, чтобы мне что-нибудь
снилось, но вроде бы ночью я один раз просыпался и слышал доносящийся
издалека тоненький звон колокольчика.
Маленькая девочка, совсем кроха, вышагивала по разделительной полосе
Шестьдесят восьмого шоссе, в красном купальнике, желтых пластиковых
шлепанцах и бейсболке с эмблемой бостонских "Красных носков", повернутой
козырьком на затылок. Я как раз проехал мимо супермаркета Лейквью и
авторемонтной мастерской Дикки Брукса, на подъезде к которым стоял знак,
предписывающий сбросить скорость с пятидесяти пяти до тридцати пяти миль.
Слава Богу, я выполнил указание. Иначе мог бы и задавить девочку.
То был мой первый день на озере. Поднялся я поздно, большую часть утра
провел в лесу, что подступал к берегу, отмечая, что осталось прежним, а что
изменилось. Уровень воды вроде бы понизился и лодок на озере оказалось
меньше, чем я ожидал, особенно для самого большого летнего праздника, а в
остальном я словно и не уезжал. Вроде бы я отгонял и убивал тех же самых
мух.
Часов в одиннадцать желудок напомнил мне о том, что я забыл
позавтракать. И я решил, что самое время нанести визит в "Деревенское кафе".
В ресторане "Уэррингтона" кормили, конечно же, лучше, но там бы на меня все
глазели. Так что для моих целей - просто поесть - "Деревенское кафе"
смотрелось предпочтительнее. Если, конечно, оно еще работало. Да, характер у
Бадди Джеллисона был не сахар, но зато в западном Мэне никто не мог
сравниться с ним в умении жарить бургеры. А мой желудок просто требовал
большого, сочащегося жиром "вилладжбургера".
Вот по пути мне и встретилась маленькая девочка, шагающая по белой
разделительной полосе, словно марионетка, ведомая невидимой ниткой.
На скорости тридцать пять миль в час я увидел девочку загодя, но летом
по шоссе машины сновали одна за другой, и редко кто подчинялся
ограничительным дорожным знакам. Все знали, что в округе Касл всего
двенадцать патрульных машин, и в Тэ-Эр они приезжали только по вызову.
Я съехал на обочину, поставил "шевроле" на ручник и вылез из машины,
прежде чем начала оседать пыль. День выдался сумрачным, воздух застыл,
облака прижимались к земле. Ребенок, крохотная блондинка с курносым носиком
и поцарапанными коленками, стояла на белой полосе и безо всякого страха
наблюдала за моим приближением.
- Пьивет, - поздоровалась она со мной. - Я иду на пляж. Момми не
захотела отвезти меня, и я безумно йазозлилась. - Она топнула ножкой,
показывая, что отлично знает, о чем говорит. Я решил, что ей три или четыре
года.
Очень разговорчивая, очаровательная, но все равно не старше четырех
лет.
- Конечно, куда еще можно идти Четвертого июля, как не на пляж, -
кивнул я, - но...
- Четвейтое июля плюс фейейвейк, - напомнила она.
- Но если ты и дальше будешь шагать по дороге, то, скорее всего,
попадешь в больницу Касл-Рока.
Я не собирался стоять с ней на проезжей части и вести светскую беседу в
пятидесяти ярдах от крутого поворота, который многие лихачи любили
проскакивать на скорости шестьдесят миль в час. Я, кстати, уже слышал
приближающийся рев мотора. И по звуку чувствовалось, что водитель тормозить
не намерен.
Я подхватил девочку на руки и отнес на обочину, где на нейтральной
скорости тихонько мурлыкал мой "шевроле". Девочке явно нравилось сидеть у
меня на руках, она нисколечко не испугалась, и все равно я ощутил себя
Честером-Растлителем, как только ее попка устроилась на моей руке. Я отдавал
себе отчет, что всем клиентам автомастерской Брукса, оформляющим заказы или
дожидающимся, пока им выкатят автомобиль, достаточно выглянуть в окно
конторы, чтобы увидеть меня. Такова уж особенность наших дней: мужчине
средних лет нельзя прикоснуться к чужому ребенку без опасения, что другие
увидят в этом прикосновении что-то похотливое. Да и ты сам подсознательно
задаешься этим вопросом. Но с проезжей части я девочку унес. Не мог
поступить иначе. Пусть этим и навлек на себя праведный гнев всех матерей
западного Мэна.
- Ты отвезешь меня на пляж? - спросила маленькая девочка. Сверкая
глазками, улыбаясь. Я предположил, что она успеет забеременеть к двенадцати
годам, особенно если и дальше будет подобным образом носить
<<< 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 >>>
- -
|
|
