|
|
|
|
- -
кинокартины.
-- А, это очень интересный предмет, -- сказал мистер Гонт. -- Разрешите
мне вам его показать. Он пересек комнату, обошел стеклянный ящик с обратной
от Брайана стороны -- и, достав из кармана брюк огромную связку ключей,
выбрал из нее нужный, даже не удосужившись взглянуть. Открыв ящик, он
осторожно вынул оттуда деревяшку. -- Дайте вашу руку, Брайан.
-- А, может быть, не стоит? -- с сомнением пробормотал он. Родившись и
получив воспитание в городе, существовавшем за счет туризма, он побывал во
многих сувенирных лавках и запомнил стишок, который там любили писать на
ярлыках товара, наизусть:
Подержите, если хотите
Полюбуйтесь, -- но набалуйтесь,
А если разбили, -- значит, купили.
Он представил себе разгневанное мамино лицо, когда он сломает эту
деревяшку, или, как там она называется, и сообщит, что она стоит пятьсот
долларов, о чем не преминет доложить мистер Гонт с уже не столь дружелюбным
выражением лица.
-- Почему не стоит? -- брови старика удивленно поползли вверх и слились
в одну прямую пушистую линию над переносицей.
-- Я очень неловкий, знаете ли.
-- Ерунда, -- уверенно заявил мистер Гонт. -- Мне приходилось встречать
неловких юношей, вы не из той породы. -- И он уронил деревяшку в
подставленную ладонь Брайана. Брайан разглядывал странный предмет у себя в
руке и не понимал, как он там очутился. Он не помнил, чтобы протягивал руку.
На ощупь предмет не был похож на дерево, он скорее напоминал...
-- Как будто камень, -- с сомнением произнес он вслух и поднял глаза на
Гонта.
-- И дерево, и камень одновременно, -- сказал старик. -- Окаменевшее
дерево.
-- Окаменевшее, -- повторил Брайан и, пристально разглядывая предмет,
осторожно провел по нему пальцем. Он был гладкий и заскорузлый одновременно.
Прикосновение к нему было не слишком приятные. -- Он, наверное, очень
старый.
-- Более двух тысяч лет, -- хмуро буркнул мистер Гонт.
-- Ничего себе! -- воскликнул Брайан, подпрыгнул и чуть не выронил
деревяшку. Тогда он крепко стиснул кулак, чтобы не позволить ей выпасть... и
тут же почувствовал болезненную ломоту в суставах. Нет, не ломоту... а что?
Как будто в глазах темнеет? сознание пропадает? Нет, гораздо хуже. Как будто
часть его самого отделилась и умчалась в неизвестном направлении.
Он видел, что мистер Гонт с интересом наблюдает за ним, и глаза его
увеличиваются до размера блюдца. Но все же состояние прострации, охватившее
Брайана, нельзя было назвать пугающим. Оно было скорее волнующим и уж
гораздо более приятным, чем ощущение, появившееся от прикосновения к гладкой
поверхности предмета.
-- Закройте, глаза, Брайан, -- предложил мистер Гонт. -- Закройте глаза
и скажите мне, что вы чувствуете.
Брайан закрыл глаза и стоял несколько мгновений неподвижно, вытянув
правую руку с зажатым в кулаке куском непонятно чего. Он не видел, как
верхняя губа мистера Гонта приподнялась, обнажив желтую полоску кривых
зубов, и на лице появилось выражение удовлетворения и предвкушения. Он
почувствовал слабое движение, нечто вроде вращения штопора. А потом возник
звук, быстрый и легкий: плюх... плюх... плюх... Ему знаком этот звук. Это...
-- Лодка! -- воскликнул Брайан, счастливый от собственной догадки, и
широко распахнул глаза. -- Я как будто в лодке!
-- Неужели? -- спросил мистер Гонт, но Брайану показалось, что голос
его доносится издалека, из невероятно далекого далека.
Ощущение усиливалось; теперь ему казалось, что он взмывает и опускается
вместе с волнами. Высоко в небе кричат птицы, а гораздо ближе -- животные:
мычат коровы, кукарекают петухи, рычит какая-то огромная кошка, но рычит не
от ярости, а от тоски. В одно единственное мгновение он почувствовал себя в
лесу (в том самом лесу, частью которого, он теперь в этом не сомневался,
была когда-то деревяшка, зажатая в его руке), ему показалось, что он ступает
по мягкому мху, и ноги его обуты не в кроссовки фирмы Конверс, а в нечто
вроде сандалий и...
А потом все исчезло, оставив небольшую яркую точку, какая возникает на
экране, когда выключаешь телевизор, но вскоре и она пропала. Он открыл
глаза, дрожащий и возбужденный.
Он с такой силой сжимал кулак, что теперь, когда надо было отдать
деревяшку, пальцы разжимались с огромным трудом, и суставы скрипели словно
ржавые дверные петли.
-- Ну и ну! -- скорее выдохнул, а не произнес Брайан.
-- Неплохо, правда? -- весело откликнулся мистер Гонт и ловко вытянул
своими тонкими пальцами деревяшку с ладони Брайана,
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 >>>
- -
|
|
