|
|
|
|
- -
я ведь могу хотя бы на нее посмотреть, разве нет, думал
Брайан. Ведь за "посмотреть" денег не берут, правда? Это было еще одно
любимое выражение мамы.
Из соседней комнаты, вход в которую был завешан шторой, доносился шорох
переворачиваемых картонных коробок и глухой стук, когда они падали на пол.
-- Еще минутку, Брайан, -- послышался слегка задыхающийся голос мистера
Гонта. -- Я прекрасно помню, здесь где-то была коробка из-под ботинок...
-- Не стоит так из-за меня беспокоиться, мистер Гонт, -- крикнул в
ответ Брайан, моля в душе всех богов, чтобы мистер Гонт беспокоился ровно
столько, сколько это было необходимо.
-- Может, эта коробка среди тех, которые еще не доставили? -- размышлял
вслух хозяин магазина. Сердце Брайана упало. -- Да не может этого быть, --
размышления вслух продолжались. -- Я ведь точно помню... Стоп! Вот она!
Сердце Брайана подскочило, нет, какой там, взвилось. Оно парило
высоко-высоко и сладостно замирало.
Мистер Гонт появился из-за шторы. Волосы его были взлохмачены, и один
из лацканов смокинга запачкался. В руках картонка из-под кроссовок фирмы Эйр
Джордан. Он сел на прилавок и снял крышку. Брайан стоял по его левую руку и
заглядывал внутрь. Коробка была доверху заполнена бейсбольными карточками,
аккуратно упрятанными каждая в свой целлофановый пакетик так же, как в
Магазине Бейсбольных Карточек в Северном Конвее, Нью Хемпшир, где он
неоднократно покупал свои сокровища.
-- Я думал найти список товаров, но, к сожалению... -- говорил в это
время мистер Гонт. -- И все же мне достаточно хорошо известно, что имеется в
наличии -- это ключ к тому, чтобы шли дела, когда продаешь всего понемногу.
И я был абсолютно уверен, что видел...
Он замолчал на полуслове и стал быстро перебирать карточки.
Брайан безмолвно, словно окаменев, смотрел, как они мелькали. У того
типа, который держал Магазин Бейсбольных Карточек, была, по выражению папы,
настоящая "ярмарка", но там не было и сотой доли того, что хранилось в этой
маленькой картонке из-под кроссовок. Этикетки от жевательного табака с
фотографиями Тай Кобба и Пай Трэнора, этикетки от сигарет со снимками Бейба
Рута и Дома Димаджио и Большого Джорджа Келлера и даже Хирама Диссена,
однорукого питчера, который играл за команду "Белых Носков" в сороковые
годы. "ЛАКИ СТРАЙК ГРИН УШЕЛ НА ВОЙНУ", было написано на большинстве из
сигаретных этикеток. И там же, одного лишь взгляда достаточно, чтобы узнать,
широкоскулое надменное лицо над вырезом питтсбургской форменной футболки...
-- Господи, да ведь это Хонус Вагнер, -- Брайан чуть не задохнулся.
Сердце трепыхалось, как маленькая птичка, случайно попавшая в горло и
застрявшая там. Редчайшая бейсбольная карточка во всей вселенной!
-- Да, да, -- рассеянно бормотал мистер Гонт. Его длинные пальцы с
невероятной скоростью перебирали карточки, и лица из другой эпохи одно за
другим возникали под пластиковой оболочкой; люди, которые забивали мячи,
отбивали мячи, прикрывали базу, герои великой, канувшей в лету золотой
эпохи, нити от которой протянулись к душе ребенка и сплели веселую паутину
мечты. -- Всего понемногу, вот как можно добиться успеха в бизнесе, Брайан.
Разнообразие, удовольствие, удивление исполнение желаний... вот из чего
складывается счастливая жизнь... Я не даю советов, а если бы и давал, едва
ли стоило бы им следовать, Брайан... так, сейчас посмотрим... где-то...
где-то... А!
Он вытянул из самой середины карточку таким изысканно-легким движением,
каким чародей показывает свои фокусы, и вложил ее с победоносным видом в
руку Брайану. Это был Сэнди Куфэкс. Это были "Везунчики-56". И там был
автограф.
"Моему доброму другу Брайану с наилучшими пожеланиями, Сэнди Куфэкс",
-- прочел Брайан замогильным шепотом. Больше он уже ничего не мог сказать.
6
Он смотрел на мистера Гонта, беззвучно шевеля губами.
Старик улыбнулся.
-- Я ничего не подстраивал, Брайан. Это просто совпадение... но очень
приятное совпадение, правда?
Не в силах вымолвить ни слова, Брайан лишь коротко кивнул. Пластиковый
конверт с бесценным грузом сверхъестественной тяжестью оттягивал ему руку.
-- Вытаскивай, -- предложил мистер Гонт. Когда Брайан усилием воли
заставил себя заговорить, голос его изменился до неузнаваемости. Такой голос
мог скорее принадлежать тяжело больному старику.
-- Я не смею... -- пробормотал он.
-- Ну ладно, я сам, -- сказал мистер Гонт, забрал у Брайана карточку и
вынул
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 >>>
- -
|
|
