|
|
|
|
- -
/>вытекло, наверное, галлона три. Это была вещь, чуждая этим краям, как
верная любовь, и все-таки реальная, как Страшный Суд - молчаливое
напоминание о тех временах, когда мир еще не успел сдвинуться с места.
Вероятно, насос работал на атомном блоке - электричества здесь не было на
тысячи миль окрест, и даже сухие батареи давно разрядились. Стрелку это не
понравилось.
Он вернулся обратно и опустился на пол конюшни рядом с подложившим
под щеку ладонь мальчиком. Миловидный мальчонка. Стрелок опять попил воды
и скрестил ноги, усевшись на индейский манер. Мальчик, как и тот
парень-колонист, поселившийся на краю пустыни (у него еще была птица;
Золтан, вдруг вспомнил он, птицу звали Золтан), потерял чувство времени,
но то, что стрелок настигал человека в черном, сомнений не вызывало. Он в
который раз задумался: уж не нарочно ли человек в черном позволяет ему
догонять себя, нет ли у него на то своих причин? Возможно, стрелок играл
ему на руку. Он попытался представить себе, каково будет оказаться лицом к
лицу с человеком в черном, и не смог.
Ему было очень жарко, но тошнота прошла. В голове опять зазвучала
колыбельная, но теперь он подумал не о матери, а о Корте - о Корте, чье
лицо украшала мережка шрамов, оставленных кирпичами, пулями и
всевозможными тупыми орудиями. Боевых шрамов. Интересно, подумал стрелок,
была ли у Корта когда-нибудь любовь под стать этим монументальным шрамам?
Сомнительно. Он подумал об Эйлин и о Мартене, чародее-недоучке.
Стрелок был не из тех, кто живет прошлым: от превращения в лишенное
воображения создание, в тупого олуха, его спасало лишь туманное понимание
будущего да эмоциональная натура. Потому-то его так изумило теперешнее
течение своих мыслей. Каждое имя вызывало из памяти другие - Катберт, Пол,
старина Джонас и Сьюзан, прелестная девушка у окна.
Тапер из Талла (тоже мертвый; в Талле все мертвы, погибли от его
руки) любил старые песни. Стрелок немелодично замурлыкал себе под нос:
Любовь, любовь беспечная,
Смотри, что ты наделала.
И смущенно рассмеялся. Я последний из зеленого, окрашенного в теплые
тона мира. Но, несмотря на ностальгию, жалости к себе он не испытывал. Мир
безжалостно сдвинулся с места, но ноги стрелка пока что были крепкими и
сильными, а человек в черном оказывался все ближе. Стрелок начал клевать
носом и уснул.
Когда он проснулся, было почти темно, а мальчик исчез.
Поднявшись (он услышал, как хрустнули суставы), стрелок пошел к
дверям конюшни. В темноте на крыльце гостиницы плясал огонек. Он
направился туда. В охристом свете заката по земле за ним тянулась длинная
черная тень.
Джейк сидел возле керосиновой лампы.
- В бочке был керосин, - сказал он, - но я побоялся зажигать лампу в
доме. Все такое сухое...
- Ты поступил совершенно правильно. - Стрелок опустился рядом с ним,
бездумно глядя на облако копившейся годами пыли, поднятой его седалищем.
Пламя керосиновой лампы отбрасывало на лицо мальчика нежные тени. Стрелок
вытащил кисет и свернул самокрутку.
- Надо поговорить, - сказал он.
Джейк кивнул.
- Наверное, ты понимаешь, что я гонюсь за тем человеком, которого ты
видел.
- Ты собираешься убить его?
- Не знаю. Я должен заставить его кое-что мне рассказать. Может быть,
придется заставить его кой-куда меня отвести.
- Куда?
- Отыскать башню, - сказал стрелок. Он придержал самокрутку над
трубкой лампы и затянулся; поднявшийся ночной ветерок подхватил и унес
дым. Джейк наблюдал. Лицо его не выражало ни страха, ни любопытства, ни,
разумеется, энтузиазма.
- Поэтому завтра я двинусь дальше, - сказал стрелок. - Тебе придется
пойти со мной. Сколько мяса осталось?
- Только горсть.
- Кукуруза?
- Немножко.
Стрелок кивнул.
- Здесь есть погреб?
- Да. - Джейк посмотрел на него. Расширившиеся зрачки мальчугана
стали огромными, хрупкими. - Потяните за кольцо в полу, только я вниз не
ходил. Боялся, что стремянка сломается и я не сумею выбраться обратно. И
потом, там плохо пахнет. Здесь это вообще единственное место, где хоть
чем-то пахнет.
- Мы встанем пораньше и посмотрим, нет ли там внизу чего-нибудь, что
стоило бы прихватить. А потом по-быстрому смоемся.
- Ладно. - Мальчик помолчал и потом сказал: - Я рад, что не убил вас,
пока вы спали. У меня были вилы, и я подумал, не отправить ли вас на тот
свет. Но не стал, а теперь мне не нужно будет бояться заснуть.
- А чего
<<< 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 >>>
- -
|
|
