|
|
|
|
- -
свершилось,
теперь-то уж дверь определенно откроется в тот - другой - мир; он увидит
не тронутое ни смогом, ни фабричными дымами небо, а вместо гор у далекого
горизонта встанут в мареве синие шпили великолепного неведомого города.
Джейк стиснул в пальцах лежавший у него в кармане серебряный ключ,
ожидая, что дверь окажется заперта и он сможет им воспользоваться. Но нет.
Пронзительно взвизгнули петли, с медленно поворачивающихся цилиндров на
крыльцо просеялись хлопья ржавчины, и дверь открылась. В лицо Джейку
осязаемо ударил запах тлена - ноздреватой штукатурки; отсыревшего дерева;
гниющей дранки; старого как мир конского волоса. Сквозь эти ароматы
пробивался иной - дух звериного логова. Впереди лежал промозглый
полутемный коридор. Слева в полумрак второго этажа взбиралась, лишь
местами касаясь стены, шаткая винтовая лестница. На полу коридора лежали
обломки рухнувших перил, но Джейк был не настолько глуп, чтобы вообразить,
будто видит _т_о_л_ь_к_о_ щепки. Среди сора были и кости - кости каких-то
мелких животных. Некоторые не вполне походили на звериные; их Джейк
предпочел не рассматривать слишком долго, зная, что иначе ему никогда не
набраться храбрости сдвинуться с места. Мальчик помешкал на пороге,
собираясь с духом, чтобы сделать первый шаг, и расслышал какой-то слабый
приглушенный звук - очень частую, быструю дробь. Он понял: это стучат его
собственные зубы.
"Почему никто меня не остановит? - в исступлении подумал он. - Почему
какой-нибудь прохожий не крикнет: "Эй, ты! Нечего тебе там делать!
Неграмотный, что ли, читать не умеешь?!"
Но он знал, почему. Большинство пешеходов держалось противоположного
тротуара, а те, кто оказывался поблизости от Особняка, спешили пройти
дальше.
"Даже если бы кто-нибудь вдруг посмотрел сюда, он меня не увидел бы,
потому что на самом деле меня тут нет. Хорошо это или плохо, но я уже
покинул свой мир. Начал переправу. _Е_г_о_ мир где-то впереди. А здесь..."
А здесь была пограничная полоса. Ад.
Джейк шагнул в коридор. Дверь за ним со скрежетом захлопнулась, точно
дверь мавзолея, и мальчик вскрикнул - но не удивился.
В глубине души он ожидал чего-то подобного.
Жила-была молодая женщина по имени Детта Уокер, и любимым ее занятием
было всякий день шататься по кабакам да забегаловкам на Риджлайн-роуд, что
тянется вдоль окраины Натли, и на шоссе N_88, что проходит у
высоковольтной линии за "Амхай". В те дни у Детты еще были ноги и, как
поется в песне, она знала, что с ними делать. Нарядившись в тесное дешевое
платье из поддельного шелка, Детта отплясывала с белыми парнями под старые
песенки, без которых в свое время не обходилась ни одна гулянка чарли
["чарли" афро-американцы называют белых], а музыканты знай наяривали
всякие там "Шейк хиппи-хиппи" да "Двойные дозы любви моей крошки". В конце
концов Детта отбивала от стаи беложопых одного и позволяла ему увести себя
на стоянку, в машину. Там она обжималась с ним и лизалась (одной из
величайших в мире мастериц целоваться "с язычком" была Детта Уокер, да и
ноготками попользоваться не ленилась) до умопомрачения... и осекала вконец
обезумевшего парня. Что за этим следовало? Да ведь в том-то и был фокус,
не так ли? Суть игры, ее азарт. Одни принимались плаксиво канючить -
приятно, но не высший класс. Другие орали и бесновались - это грело душу
сильнее.
Но хотя Детта и по голове бывала луплена, и в глаз получала, и
плевков отведала, а однажды схлопотала пинка под зад, да такого, что,
расставив руки, легкой пташкой вылетела на гравий стоянки у "Красного
ветряка", ее ни разу не взяли силой. Вся белая сволочь, все до единого, с
посиневшими яйцами уматывала домой. Что по Деттиным меркам означало: она -
лучшая из лучших, непревзойденная, не знающая поражений чемпионка.
Королева. С кем состязалась Детта? С _н_и_м_и_. Со всеми этими коротко
стриженными, культурненькими, чистенькими беложопыми м...ками.
И вот теперь...
Никакой возможности сопротивляться демону, обитающему в вещуньиной
круговине, не было. Не было ни дверных ручек - хвататься, ни машины -
выскочить, ни кабака - забежать обратно, ни щеки - отвесить плюху, ни рожи
- расцарапать, ни яиц - заехать ногой, если окажется, что соображает белое
дрянцо туго.
Демон навалился на Сюзанну... а затем, не успела молодая женщина и
глазом моргнуть, вошел в нее.
Видеть это существо она
<<< 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 >>>
- -
|
|
