|
|
|
|
- -
Однако, это интересно, не так ли? Интересно
пофантазировать, когда кто-то (или что-то) последний раз программировал Энди
- Посыльного (со многими другими функциями).
И почему.
Детей, в возрасте от трех до четырнадцати лет увозили на восток, в
Тандерклеп (Эдди заметил, как по ходу рассказа Слайтман-старший обнял сына
за плечи). Там они оставались недолго, может, четыре недели, может, шесть.
Большинство из них возвращались. По общему мнению те, кто не возвращался,
умирали в этой стране Тьмы: погибали от того бесчеловечного ритуала, который
превращал большинствов рунтов.
Возвращались дети полными дебилами. Пятилетние более не умели говорить,
что-то мычали, пальцами указывали на то, что хотели взять или получить.
Подгузники, которыми уже года два как не пользовались, вновь шли в ход. Дети
- рунты ходили под себя до десяти, а то и двенадцати лет.
- Тиа до сих пор писается где-то раз в шесть дней, а раз месяц
обделывается, - вставил Тиан Джеффоррдс.
- Слушайте его, - мрачно согласился Оуверхолсер. - Мой брат, Уэлленд,
оставался таким же до самой смерти. И, разумеется, им требовался более-менее
постоянный присмотр. Если они добирались до какой-нибудь еды, которая им
нравилась, ели, пока не лопались. Кто приглядывает за твоей сестрой, Тиан?
- Моя кузина, - ответила Залия, прежде чем Тиан успел открыть рот. -
Теперь могут немного помочь Хеддон и Хедда, они уже достаточно взрослые... -
она замолчала, видать, поняла, о чем говорит. Рот дернулся, больше она не
произнесла ни слова. Впрочем, и так все сказала. Да, сейчас помочь могли
Хеддон и Хедда. А на следующий год помогать будет только один из близнецов.
Тогда как второй...
Ребенок, увезенный десятилетним, возвращался с зачатками речи, но новых
слов выучить уже не мог. Хуже всего было самым старшим. Возвращаясь, они
смутно помнили, что с ними сделали. Что у них украли. Они много плакали или
неподвижно сидели, уставившись на восток. Словно видели свои мозги,
порхающие, как птицы, в темном небе. С полдюжины из них даже покончили с
собой (тут Каллагэн перекрестился).
Рунты оставались малыми детьми как по речи, так и по поведению до
шестнадцати лет. А потом, внезапно, в большинстве своем они начинали расти,
быстро превращаясь в молодых гигантов.
- Такое невозможно себе представить, если не увидеть собственными
глазами, не пережить этого, - Тиан смотрел в землю. - Невозможно представить
себе, какая это боль. Когда у ребенка режутся зубки, вы знаете, как они
кричат?
- Да, - ответила Сюзанна.
Тиан кивнул.
- А тут режется все тело, поверьте мне.
- Слушайте его, - продолжил Оуверхолсер. - Шестнадцать или восемнадцать
месяцев мой брат спал, ел, кричал и рос. Я до сих пор помню, как он кричал
даже во сне. Я вылезал из кровати, подходил к нему и слышал тихий свист,
доносящийся из его груди, головы, ног. Ты был звук растущих в ночи костей,
слушайте меня.
Эдди мог понять весь этот ужас. Он слышал и читал немало историй о
великанах, но до этого момента никогда не задумывался о том, каково это,
вырасти в великана. "А тут режется все тело", - Эдди повторил про себя слова
Тиана, и кожа его покрылась мурашками.
- Рост продолжался не дольше полутора лет, но мне остается только
гадать, каким этот срок казался им, ибо, возвращаясь назад, они напрочь
теряли чувство времени.
- Вечностью, - ответила Сюзанна, сильно побледнев. - Эти полтора года
казались им вечностью.
- Свист по ночам, вызванный ростом их костей, - Оуверхолсер тяжело
вздохнул. - Головные боли, вызванные ростом черепа.
- Один раз Залман кричал не переставая семь дней, - голос Залии звучал
бесстрастно, но Эдди видел ужас в ее глазах; видел его очень хорошо. - Скулы
выпирали. Лоб закруглялся и выдавался вперед, а наклонившись к нему, можно
было услышать, как трещат расширяющиеся кости черепа. Совсем, как ветки
дерева под тяжестью льда.
Девять дней он кричал. Девять. Утром, днем, ночью. Кричал и кричал. Из
глаз хлестали слезы. Мы молились богам, чтобы он сорвал голос, но нет, не
срывал. Если бы у нас была винтовка, я уверена, мы бы пристрелили его, чтобы
положить конец этой боли. Мой добрый отец уже собрался перерезать ему горло,
когда все закончилось. Потом кости какое-то время росли, его скелет,
правильно... но голова, причинявшая особую боль, перестала, спасибо вам,
боги, и Человеку-Иисусу тоже.
Она кивнула Каллагэну. Он кивнул в ответ, простер к ней руку, потом
опустил. Залия повернулась к Роланду и его друзьям.
<<< 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 >>>
- -
|
|
