|
|
|
|
- -
бидоны воды, которые нужно тащить наверх, или
индейские помпы, более тяжелые, чем Гадж, которого он с таким трудом
дотащил сюда. Луис удивился: как странно, что дети так долго сохраняют это
место. Собственные воспоминания о детском энтузиазме, подтвержденные
общением с Элли, говорили, что такой энтузиазм сгорает словно газета -
быстро.., страстно - слишком быстро для такого понятия, как Смерть.
Чем дальше, тем старше становились могилы домашних любимцев, все
меньше и меньше надписей можно было разобрать, но те, что не уступили
грубому натиску времени, уводили в прошлое. "Трикси, убитый на шоссе 15
сентября 1968 года". В одном из рядов стояла широкая доска, вогнанная
глубоко в землю. От морозов и оттепелей ее покоробило и скривило на один
бок, но Луис смог прочесть: "В память о Марте, нашей любимице-крольчихе,
умершей 1 марта 1965 года". В следующем ряду было: "Генерал Паттион. Наш!
Хороший! Пес! Умер в 1958 году". "Полинезия" (попугаиха, если Луис
правильно запомнил рассказ своего Дулитла [Аналог доктора Айболита]),
которая пронзительно прокричала свое последнее: "Поли хочет печенья" летом
1953 года. На могилах в следующих двух рядах ничего нельзя было прочитать,
а потом все еще на большом расстоянии от центра, Луис прочитал грубо
высеченную надпись на куске песчаника: "Ганнан - лучшая собака из всех, что
когда-либо жили 1929 - 1939". Хотя песчаник был относительно мягким камнем
(в результате, ныне надпись превратилась не более чем в тень), Луис
обнаружил, что ему трудно представить себе те долгие часы, которые должен
был провести здесь какой-то ребенок, пытаясь воспроизвести на камне эти
слова. Такие глубокие чувства потрясли Луиса: дети для своих домашних
любимцев сделали то, что не всякие сделают для родственника, и даже для
своего ребенка, если тот умер рано.
- Господи, это все, должно быть, началось очень давно, - сказал Луис
Джаду, подошедшему к нему. Джад кивнул.
- Идите сюда, Луис. Хочу кое-что вам показать.
Они подошли к третьему ряду от центра. Здесь концентрическое
расположение могил, которое во внешних рядах казалось почти случайным, было
совершенно очевидным. Джад остановился перед маленькой, упавшей надгробной
доской. Осторожно, опустившись на колени, старик поправил надгробие.
- Тут когда-то были слова, - проговорил Джад. - Я нацарапал их сам, но
они стерлись давным-давно. Я похоронил тут моего пса, Спота. Он умер от
старости в 1914 году, в тот год, когда США ввязались в Первую Мировую.
Ошеломленный мыслью о том, что он находится на кладбище для животных,
которое имеет более долгую историю, чем большинство кладбищ для людей, Луис
пошел вперед, к центру, разглядывая надписи. Но ни одну из них нельзя было
прочесть, многие надгробия попадали на землю. Одно из надгробий почти
полностью скрылось в траве, и, когда Луис приподнял его от земли, донесся
протестующий звук, похожий на тихий стон. Слепые жуки копошились на земле,
которую Луис открыл солнечному Свету. Ощутив легкий холодок, Луис подумал:
"Вот те, кто живет у Подножия Холма [У Подножия Холма на Диком Западе
хоронили "стрелков", если их имена были неизвестны]... Не уверен, что мне
это нравится".
- Как давно тут начали хоронить?
- Даже не представляю, - ответил Джад, засунув руки глубоко в карманы.
- Конечно, это место уже существовало, когда умер Спот. В те дни у меня
была целая компания приятелей. Они помогли мне вырыть могилу Слоту. Копать
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 >>>
- -
|
|
