|
|
|
|
- -
было полно машин, и среди них много с
номерами других штатов. Тут и там на солнцепеке стояли небольшие группки
людей, видимо, обсуждали бурю, женщины с женщинами, мужчины с мужчинами.
Я заметил миссис Кармоди, повелительницу чучел и проповедницу воды из
трухлявого пня. Одетая в ослепительный канареечного цвета брючный костюм,
она вплыла в двери супермаркета. Сумка, размерами похожая скорее на
чемодан, висела у нее через руку. Потом какой-то идиот в джинсовой куртке,
зеркальных очках и без шлема с ревом пронесся мимо меня на "Ямахе", едва
не задев передний бампер.
- Вот глупая скотина! - прорычал Нортон.
Я объехал стоянку по кругу, подыскивая место получше. Мест не было, и
я уже совсем решился на долгую прогулку пешком из дальнего конца стоянки,
когда мне повезло: из ряда, ближайшего ко входу в супермаркет, начал
выбираться "Кадиллак" размерами с автобус. Как только он освободил место,
я мгновенно его занял.
Список покупок я вручил Билли. Хотя ему всего пять, он умеет читать
печатные буквы.
- Бери тележку и начинай. Я попробую позвонить маме. Мистер Нортон
тебе поможет. Я скоро.
Мы выбрались из машины, и Билли сразу же схватил Нортона за руку. Мы
давно-давно приучили его не ходить по автостоянке без взрослых, и он до
сих пор не забыл этой привычки. Нортон сначала удивился, но потом
улыбнулся, и я почти простил ему то, как он ощупывал глазами Стефф.
Я двинулся к телефону на стене между аптекой и прачечной. Какая-то
видимо изнемогающая от жары женщина в фиолетовом купальнике стояла у
телефона и непрерывно дергала за рычаг. Остановившись за ее спиной, я
сунул руки в карманы, размышляя, почему я так волнуюсь за Стефф, и почему
это волнение как-то связано с линией белого матового тумана, замолчавшими
радиостанциями и "Проектом "Стрела".
Женщина с обгоревшими покрытыми веснушками полными плечами выглядела
как вспотевший оранжевый ребенок. Она швырнула трубку на рычаг,
повернулась к аптеке и тут заметила меня.
- Не тратьте деньги. Одно только "ту-ту-ту", - сказала она
раздраженно и пошла прочь.
Я чуть не хлопнул себя по лбу. Конечно же, где-нибудь оборвало и
телефонные провода. Часть из них проложена под землей, но ведь далеко не
все. На всякий случай я попробовал позвонить. Телефоны-автоматы в здешних
местах из тех, что Стефф называет "параноидными". Вместо того, чтобы сразу
опустить туда десять центов, вы сначала слышите гудок, потом набираете
номер. Когда кто-то отвечает, телефон автоматически отключает звук, и вы
должны срочно, пока там не повесили трубку, запихивать свою монету. Это
раздражает, но в тот день я действительно сэкономил десять центов. Как
сказала дама в купальнике, только "ту-ту-ту".
Я повесил трубку и, направившись неторопливым шагом к супермаркету,
успел как раз вовремя, чтобы стать свидетелем одной забавной сценки.
Престарелая чета, разговаривая на ходу, двигалась к двери, помеченной
"Вход", и, все так же разговаривая, они натолкнулись на толстое стекло.
Разговор оборвался, и женщина удивленно вскрикнула. Потом они комично
переглянулись, рассмеялись, и старик с некоторым усилием открыл дверь,
пропуская вперед жену. Эти автоматические двери с фотоэлементами довольно
тяжелые, и, когда электричество пропадает, оно подводит нас в сотне
различных ситуаций.
Так же оттолкнув дверь, я вошел в магазин и первым делом заметил, что
не работает кондиционирование. Летом кондиционеры тут включают так, что,
если пробудешь в магазине больше часа, наверняка что-нибудь себе
отморозишь.
Как все современные супермаркеты, "Федерал" больше всего напоминал
лабиринт, где волей современной техники торговли все покупатели
превращаются в подопытных белых крыс. То, что вам действительно нужно,
например, такие продукты как хлеб, молоко, мясо, пиво, замороженные обеды,
- все это находится в самом дальнем конце магазина, и, чтобы попасть туда,
вам нужно пройти мимо того, что покупается под влиянием момента, мимо всех
ненужных предметов, начиная от зажигалок и кончая резиновыми костями для
собак.
Сразу у входной двери начинался отдел фруктов и овощей. Я оглядел
проход, но ни Нортона, ни Билли не увидел. Старушка, та самая, что
врезалась в дверь, внимательно изучала грейпфруты, а ее муж держал в руках
сетку для продуктов.
Я двинулся вдоль стеллажей, потом свернул налево и нашел их только в
третьем проходе, где Билли остановился в задумчивости перед упаковками
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 >>>
- -
|
|
