|
|
|
|
- -
наблюдал их все, но видел достаточно, чтобы знать, что все
они протекают с такой вот ленивой гипнотизирующей быстротой. Они
завораживают, как заворожил смерч стоявших у панорамного окна Билли и
Стефф.
Туман тем временем катился по двухрядному шоссе и скрывал его под
собой. Отремонтированный голландский домик Маккеонсов поглотило целиком.
Какое-то время из тумана торчал второй этаж стоящего по соседству ветхого
квартирного дома, но потом и он пропал. Дорожные знаки с призывом "Держись
правой стороны" у въезда на стоянку супермаркета и выезда с нее тоже
исчезли, хотя сами буквы еще несколько секунд после того, как растворился
грязно-белый фон полотнищ, плавали в воздухе. Потом одна за другой стали
исчезать из вида машины.
- Боже, что происходит? - снова спросил Нортон, и на этот раз в его
голосе уже что-то дрогнуло.
Туман наступал, съедая голубое небо и чистый черный асфальт с
одинаковой легкостью. Даже на расстоянии двадцати футов линия, отделяющая
туман, была четко видна. У меня возникло чувство, будто я наблюдаю
какой-то сногсшибательный киноэффект, что-нибудь созданное Виллисом
О'Брайеном или Дугласом Тримбуллом. Все происходило невероятно быстро.
Голубое небо из широкой полосы превратилось сначала в ленту, потом в
тонкую карандашную линию, потом исчезло совсем. Широкое стекло витрины
заволокло ровным белым цветом. Дальше урны, стоявшей, может быть, в
четырех футах от окна, я не мог разглядеть ничего. Едва виден был лишь
передний бампер моего "Скаута".
Послышался долгий и громкий женский крик. Билли прижался ко мне еще
плотнее. Он дрожал, словно моток провода под высоким напряжением. Какой-то
мужчина вскрикнул и бросился мимо одной из пустующих касс к выходу.
Видимо, с этого и началось паническое бегство. Люди беспорядочной толпой
бросились в туман.
- Эй! - заорал Браун. Я не знаю, был ли он напуган, рассержен или и
то, и другое сразу. Лицо его стало почти фиолетовым, на шее вздулись вены,
толстые словно аккумуляторные провода. - Эй, вы все! Вы не имеете права...
Ну-ка вернитесь сюда с продуктами! Это воровство!
Люди не останавливались, но некоторые все же побросали покупки в
сторону. Кто-то смеялся, развеселившись, но таких было меньшинство. Они
вливались в туман, и никто из нас, из оставшихся, больше их не видел.
Через распахнутые двери проникал слабый едкий запах. На выходе началась
толкучка. Кто-то кого-то толкнул, кто-то кого-то ударил. От тяжести у меня
заболели плечи: Билли парень довольно крупный. Стефф в шутку иногда
называла его молодым теленком.
Нортон с каким-то задумчивым и несколько ошарашенным выражением лица
отошел чуть в сторону, собираясь направиться к дверям. Я пересадил Билли
на другую руку, чтобы успеть схватить Нортона, пока он не ушел далеко.
- Не стоит пока, - сказал я.
- Что? - спросил он, обернувшись.
- Лучше подождем.
- Чего подождем?
- Не знаю, - сказал я.
- Не думаешь ли ты... - начал было он, но тут кто-то пронзительно
закричал в тумане.
Нортон замолчал. Пробка у выхода из магазина чуть рассосалась, потом
люди бросились назад. Гомон возбужденных голосов, крики - все стихло. Лица
людей у дверей вдруг стали бледными и плоскими и словно двумерными.
Крик не прекращался, соревнуясь с пожарной сиреной. Невозможным
казалось, что в человеческих легких может хватить воздуха на такой долгий
пронзительный крик.
- О, господи, - пробормотал Нортон, взъерошив волосы обеими руками.
Неожиданно крик прекратился. Не стих, а оборвался, словно его
отрезало. Еще один мужчина вышел на улицу - здоровяк в брюках от спецовки.
Наверно он хотел помочь этой женщине. Какое-то мгновение его было видно
через стекло и туман, словно сквозь пленку высохшего молока на стакане, а
потом (насколько я знаю, кроме меня этого не заметил) что-то двинулось за
ним, какая-то серая тень на фоне белизны, и мне показалось, что вместо
того, чтобы вбежать в туман, он с раскинутыми от неожиданности руками был
буквально вдернут туда.
Несколько секунд в зале супермаркета царило молчание. Внезапно целое
созвездие лун вспыхнуло снаружи: все фонари на автостоянке, питание к
которым, видимо, подводилось подземными кабелями.
- Не ходите туда, - произнесла миссис Кармоди своим каркающим
голосом. - Там смерть!
Желающих спорить или смеяться вдруг не оказалось.
Снаружи донесся еще один крик, приглушенный расстоянием, и Билли
вздрогнул, прижимаясь ко мне.
- Дэвид, что происходит? - спросил
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 >>>
- -
|
|
