|
|
|
|
- -
/> - Держись, милая, - попытался ободрить он ее, беря за руку - та была
почти такой же холодной, как и ее лоб, - и нежно поцеловал. -Просто держись.
Все хорошо, хорошо.
Но хорошо не было. Постукивание означало, что ничего не было хорошо.
И стучало не в стенах - да никогда там ничего не стучало, - это стучало
в его жене. В Кэролайн. Это было в его любимой женщине; она ускользала от
него, и что он будет делать без нее?
- Держись, - повторил Ральф. - Ты слышишь меня? - Он снова поцеловал ее
руку, затем прижал к своей щеке, а когда услышал завывание сирены
приближающейся "скорой помощи", заплакал.
Кэролайн очнулась в машине, на бешеной скорости мчащейся по Дерри
(снова выглянуло солнце, от асфальта шел пар), и начала нести такой бред,
что Ральф подумал было, что его жена потеряла рассудок. Затем, когда речь
Кэролайн стала приобретать осмысленность, с ней случился второй припадок, и
Ральфу вместе с одним из врачей пришлось держать ее.
Поговорить с Ральфом в комнату ожидания на третьем этаже пришел не
доктор Литчфилд, а доктор Джамаль, невропатолог. Тихим, успокаивающим
голосом он сообщил, что состояние Кэролайн стабилизировалось, но ее оставят
в клинике на ночь, а утром ее можно будет увезти домой. К тому же необходимо
купить некоторые медикаменты - таблетки, правда, дорогие, но очень
эффективные.
- Не следует терять надежды, мистер Робертс, - попытался успокоить
Ральфа доктор Джамаль.
- Конечно, - согласился тот. - А подобные приступы будут повторяться,
доктор Джамаль?
Врач улыбнулся. Спокойствие его тона усиливал мягкий индийский акцент.
И хотя доктор Джамаль не сказал прямо, что Кэролайн умирает, он так
близко подошел к истине, как не осмелился сделать это ни один другой человек
в течение всего томительного года, когда Кэролайн боролась за свою жизнь.
Новое лекарство, сказал доктор Джамаль, возможно, предотвратит
повторные приступы, но болезнь достигла такой стадии, когда любые
предсказания могут оказаться ошибочными. К сожалению, несмотря на все
принятые медиками меры, опухоль продолжает увеличиваться.
- Могут возникнуть проблемы с координацией движений, - стараясь
говорить как можно спокойнее, закончил доктор Джамаль. - К тому же я заметил
некоторое ухудшение зрения.
- Могу ли я провести ночь возле нее? - спросил Ральф. - Кэролайн будет
спать лучше, зная, что я рядом. - Помолчав, он добавил: - Как и я.
- Конечно! - доктор Джамаль повеселел. - Отличная идея!
- Да, - угрюмо согласился Ральф. - Я тоже так считаю.
Итак, он сидел рядом со спящей женой, прислушиваясь к постукиванию, и
думал: "Очень скоро - может быть, осенью или зимой я снова окажусь с ней в
этой комнате". Мысль казалась пророческой. Склонившись, Ральф положил голову
на простыню, прикрывавшую грудь жены, Он не хотел больше плакать, но не смог
сдержать слез. Постукивание. Такое громкое и непрестанное.
"Хотелось бы мне схватиться с тем Стражем, что производит этот звук, -
подумал он. - Я разорвал бы его в клочья. Бог мне свидетель", После полуночи
Ральф задремал в кресле, а когда проснулся, воздух стал прохладнее, чем во
все предшествующие недели, и бодрствующая Кэролайн смотрела на него ясными
глазами. Она казалась вполне здоровой. Ральф отвез ее домой и старался
делать все, чтобы последние месяцы она прожила как можно комфортнее. Прошло
много времени, прежде чем он снова вспомнил об Эде Дипно.
Пока лето переходило в осень, а осень в последнюю зиму Кэролайн, мысли
Ральфа были заняты Стражем Смерти, который, казалось, стучал все громче и
громче, хотя и медленнее.
Но со сном у него никаких проблем не возникало. Это пришло позже.
ЛЫСОГОЛОВЫЕ ДОКТОРА-КОРОТЫШКИ
Между теми, кто может спать, и теми, кто не может, пролегает целая
бездна.
Это одно из самых огромных разделений человеческой расы.
Айрис Мердок
"Монахини и солдаты"
Спустя месяц после смерти жены Ральф Робертс впервые в жизни стал
страдать бессонницей.
Поначалу проблема казалась не слишком серьезной, однако положение
постоянно ухудшалось. Спустя полгода после первого нарушения в его прежде
ничем не примечательном цикле сна и бодрствования
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 >>>
- -
|
|
