|
|
|
|
- -
и этого было
вполне достаточно, чтобы оправдать утомление ноющих мышц и мелькание черных
точек перед глазами. Ральф стал отдавать саду все силы сразу после
Четвертого июля - в Восточном Мэне уже поспевали ранние фрукты, и продолжал
работать весь август, когда поздние сорта изнывали от засухи... - Тебе
следует бросить все это, - сказал ему однажды Билл Мак-Говерн, когда они
коротали вечер на веранде, потягивая лимонад. Стояла середина августа, Ральф
просыпался уже около половины четвертого утра. -Чрезмерная физическая
нагрузка подрывает твое здоровье. Пуще того - ты стал походить на
сумасшедшего.
- Возможно, я и есть сумасшедший, - резко оборвал Ральф, и либо сам
тон, либо его взгляд были настолько убедительны, что Билл поспешил сменить
тему разговора.
Ральф снова начал ходить - ничего похожего на марафоны 1992 года, но
все же он проходил мили две в день, если не было дождя. Его обычный маршрут
пролегал к публичной библиотеке Дерри, затем к "Бэк пейджс" книжной
лавчонке, торгующей подержанными изданиями, а оттуда к газетному киоску на
углу Мейни Уитчхэм-стрит.
Рядом с "Бэк пейджс" находился небольшой магазин "Сэконд хэнд",
предлагающий старую одежду. Однажды августовским днем, когда Ральф шагал
мимо, в витрине среди старых приглашений на дешевые ужины и церковные
собрания он увидел свежий лист, наполовину скрывший предвыборный плакат
Патрика Бьюкенена <Сенатор от штата Мэн.>.
С двух фотографий, помещенных над текстом, смотрела привлекательная
блондинка лет сорока, но мрачность фотографий - неулыбчивое лицо в фас слева
и хмурый профиль справа на скучном белом фоне - заставила Pальфа
остановиться. Так обычно снимали преступников, расклеивая их фото в
общественных местах и показывая в телепрограмме полицейской хроники... Так
что вряд ли это было простым совпадением. Итак, фотографии женщины заставили
Ральфа остановиться, но от прочитанного он просто остолбенел.
"РАЗЫСКИВАЕТСЯ ЗА УБИЙСТВО СЬЮЗЕН ЭДВИНА ДЭЙ"
- было напечатано огромными черными буквами. А ниже, словно вспышка
молнии, горели четыре красных ,слова:
"ПРОЧЬ ИЗ НАШЕГО ГОРОДА!"
Самая нижняя строка была набрана мелким шрифтом. Со дня смерти Кэролайн
зрение у Ральфа сильно ослабело - как говорится, унеслось к чертям в
лукошке, лишь остались рожки-ножки, - и он, подавшись вперед, едва не
касаясь лбом грязного стекла витрины "Сэконд хэнд", наконец-то смог
разобрать следующее:
"Оплачено Комитетом "Друзья жизни" штата Мэн".
Где-то в глубине его мозга зашептал голосок: "Эй, эй, Сьюзен Дэй!
Сколько ты убила детей?"
Сьюзен Дэй, вспомнил Ральф, была политической активисткой то ли из
Нью-Йорка, то ли из Вашингтона, доводившей своим красноречием таксистов,
парикмахеров и шляпных дел мастеров до неистовства. Он не мог точно сказать,
почему в голову пришла именно эта рифмованная строчка; она смутно
ассоциировалась с каким-то неясным воспоминанием. Возможно, в старом,
измученном мозгу всплыла строка из песен протеста конца шестидесятых -
времени вьетнамской войны: "Эй, эй, Эл Би Джей! Сколько ты убил детей?"
"Нет, не то, - подумал он. - Близко, но не горячо.
Это..."
За мгновение до того, как мозг Ральфа после мучительных усилий смог
выдать имя и облик Эда Дипно, рядом раздался голос:
- Ральф, дружище, рад приветствовать тебя! Входи же! Оторванный от
своих мыслей, Ральф повернулся на голос, удивленный и одновременно
шокированный тем, что чуть не заснул на ходу. "Господи, - подумал он. -
Невозможно понять всю значимость сна, пока не утратишь его. Тогда осе
начинает плыть перед глазами, а суть происходящего как бы размывается".
С Ральфом заговорил Гамильтон Дейвенпорт, владелец книжной лавчонки.
Он как раз выставлял книги в ярких обложках на уличный стенд. Попыхивая
зажатой в зубах старом трубкой, всегда напоминавшей Ральфу дымовую
пароходную трубу, Гамильтон выпускал в знойный прозрачный воздух легкие
струйки дыма. Уинстон Смит - старый серый вальяжный кот - устроился в
дверном проеме, уютно прикрыв лапы пушистым хвостом. Кот взирал на Ральфа с
желтоглазым безразличием, как бы говоря: "Думаешь, тебе все известно о
старости, дружок? Могу поклясться, ничего-то ты об этом не знаешь".
- Эй, Ральф, - удивленно произнес Дейвенпорт, - я
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 >>>
- -
|
|
