|
|
|
|
- -
сбора.
- Уж мужчины-то любят похвалить свои достоинства, но большинство
предпочитают не доставать свои орудия из штанов, а хвалить их, -
разглагольствовал как-то старый Дюк Баррел у парикмахерской. Если бы кому
пришло устроить в городе конкурс на звание мистер Вонючка, то Дюк бы
безоговорочно победил. От него несло, как от разбитого яйца, которое месяц
провалялось в грязной луже. Все, конечно, общались с ним, но на расстоянии,
и старались стать, по возможности, против ветра. - Я слыхал о людях с
двустволкой в штанах, по-моему, это нормально; однажды слышал о парне
гораздом сразу до трех; но уж развратник Кольсон, по моему разумению,
единственный, чьи штаны скрывают аж шесть стволов.
Трое из покоренных проповедником Кольсоном были девственницами до того,
как их настиг хищный клюв почитателя Троицы.
И если не возникало сомнений в том, что та летняя ночь была для
проповедника щедрой, то местные сплетники расходились в оценке щедрости
денежной части. Все соглашались, однако, что за время подготовки к
празднику, то есть где-то до десяти часов, за евангелистские песнопения до
полуночи и за время оргии в поле до половины второго паства излила на своего
кумира немало материальных благ. Некоторые еще отмечали, что вряд ли
проповеднику жизнь в городе стоила хоть сколько-нибудь. Ведь женщины
боролись за привилегию кормить его, владелец гостиницы разрешил жить в своем
клоповнике в кредит.., и уж, конечно, ночные оргии не стоили ему ни цента.
Утром 8 сентября шатер и проповедник исчезли. Он собрал славный
урожай.., хотя, впрочем, кое-что и посеял. Между 1 января и городским
митингом в марте 1901 года в округе родилось 9 внебрачных детей: три девочки
и шесть мальчиков. Все девять обнаружили немалое сходство между собой: у
шестерых глаза были небесно-голубыми, и все они родились с черными
волосиками. Местные сплетники (а никто на свете не сумел бы так органично
сочетать логику с похотью, как эти бездельники, развалившиеся в плетеных
стульях, крутящие самокрутки либо посылающие коричневые плевки табачной
жвачки точно в маленькую плевательницу) не преминули отметить, что трудно
сказать, сколько молодых девиц отправились навестить родственников вниз по
течению в Нью-Хэмпшир или еще ниже, в Массачусетс. Стоит заметить, что и
замужние женщины рожали между январем и мартом. Конечно трудно было что-либо
с уверенностью сказать об этом. Но местные сплетники-то помнили, что
произошло 29 марта, когда Дэт Кларендон родила здорового малыша, весившего
восемь фунтов. Непогода в тот день вовсю разыгралась, она шумела и стучала
снегом с дождем по карнизам дома Кларендонов, и это был последний снег
весны. Кора Симард, акушерка, принимавшая младенца, дремала у кухонной печи:
она ждала своего мужа, который вот-вот должен был появиться из метели и
отвезти ее домой. Кора видела, как Пол Кларендон подошел к кроватке ребенка
- с другой стороны печи, в самом теплом углу - и, остановившись,
рассматривал нового сына более часа. Она ошиблась, когда посчитала взгляд
Пола Кларендона полным любви и нежности. Глаза ее закрылись сами собой.
Проснувшись, она увидела Кларендона на прежнем месте, но с опасной бритвой в
руке. Он приподнял малютку за черные волосы и, прежде чем крик сорвался с ее
губ, перерезал ему горло. Вышел из комнаты Кларендон без единого звука.
Через малое время из спальни раздались булькающие звуки. Когда испуганный
Ирвин Симард нашел-таки мужество зайти в спальню Кларендонов, он увидел мужа
и жену на кровати, держащихся за руки. Кларендон перерезал горло жене, лег
рядом, взял своей левой рукой ее правую руку и рассек собственное горло. Это
случилось через два дня после общего одобрения изменения названия города.
Преподобный мистер Хартли стоял насмерть против присвоения городу
имени, которое было предложено вором, блудником, лжепророком, и, с какой
стороны ни посмотри, просто змеей, пригретой на груди. Его речь с кафедры
была встречена благожелательными кивками паствы, которые Хартли замечал с
каким-то мстительным удовольствием, что вовсе не было прежде ему
свойственно. Он пришел на митинг 27 марта, уверенный, что статья 14 будет
безусловно провалена. Быть может, поэтому его не задела та краткость
обсуждения между чтением городского клерка и лаконичным вопросом главы
депутатов Лютера Рувелла: "Ваше мнение, люди?" Если бы у него было хоть
немного догадливости, Хартли говорил бы неистово, пожалуй, даже ожесточенно
<<< 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 >>>
- -
|
|
