|
|
|
|
- -
/>видел, что ты носишь на теле.
- В четыре часа надо все снять, - предупредила меня миссис М, перед тем
как уйти. Она смотрела на меня ясными и циничными глазами женщины, которая
всю жизнь гнула спину на богатеньких. - Ни в коем случае не оставляйте
одежду на ночь. Если она намокнет от росы, стирать придется заново, иначе
пропадет ощущение свежести.
Я заверил ее, что все указания будут в точности выполнены, а потом
спросил, чувствуя себя шпионом, выуживающим ценную информацию у сотрудника
посольства, не заметила ли она в доме каких-то странностей.
- Каких странностей? - переспросила она изогнув бровь.
- Дело в том, что я пару раз слышал какие-то непонятные звуки. По
ночам. Она фыркнула:
- Дом-то бревенчатый. И строился не сразу, а по частям. Он оседает, в
разных частях по-разному. Одно крыло перемещается относительно другого. Вот
это вы и слышите.
- Значит, никаких призраков? - спросил я, изобразив разочарование.
- Я не видела ни одного, - безапелляционно заявила она, - но моя
матушка говорила, что тут их хватает. Особенно у озера. Тут и микмаки
<индейское племя, до сих пор проживающее как в штате Мэн, так и в
Канаде.>, которые жили здесь, пока их не вытеснили отсюда войска генерала
Уинга, и все те, кто отправился на Гражданскую войну и погиб. А из здешних
мест, мистер Нунэн, ушло почти шестьсот человек. Вернулись же полторы
сотни.., живыми. Мама говорила, что на этой стороне озера живет призрак
негритянского мальчика, который здесь умер, бедняжка. Сын одного из
"Ред-топов", знаете ли.
- Впервые слышу... Я знаю о Саре и "Ред-топ бойз", но о мальчике - нет.
- Я помолчал. - Он утонул?
- Нет, угодил в капкан. Весь день пытался освободиться, звал на помощь.
Наконец его нашли. Ногу ему спасли, но лучше бы отрезали сразу. Началось
заражение крови, и мальчик умер. Летом девятьсот первого года. Поэтому,
думаю, они и ушли. Слишком тяжелые воспоминания вызывало это место. Но
мальчуган, как называла его моя мама, остался. Она говорила, что он до сих
пор в Тэ-Эр.
Мне оставалось лишь гадать, что сказала бы миссис М., расскажи я о том,
что этот мальчуган приветствовал меня в ночь приезда из Дерри, да и потом
появлялся несколько раз.
- Или вот отец Кении Остера, Нормал, - продолжила миссис М. - Вы ведь
знаете эту историю? О, это кошмарная история. - Однако выглядела она более
чем довольной, то ли потому, что знала кошмарную историю, то ли - получив
возможность рассказать ее.
- Нет, - покачал я головой. - Кении, конечно, знаю. У него еще большой
волкодав. Черника.
- Да. Он столярничает и берется присматривать за коттеджами. Этим же
занимался и его отец. Так вот, вскоре после окончания Второй мировой войны
Нормал Остер утопил младшего брата Кении у себя во дворе. Они тогда жили на
Уэсп-Хилл, там, где дорога раздваивается, одна уходит к старому лодочному
причалу, вторая - к порту. Малыша он утопил, между прочим, не в озере.
Положил под струю воды, бьющую из колонки и держал под ней, пока ребенок не
наглотался воды и не умер, Я смотрел на нее, а ветер шуршал развешанным на
веревках бельем. Я думал о чуть металлическом привкусе воды, наполнявшей мой
рот и горло. Таким вкусом обладала как речная, так и артезианская вода,
поднятая из глубины, из-под озера. Думал о послании с передней панели
холодильника: help im drown.
- Он так и оставил ребенка под колонкой. Сел в свой новый "шевроле" и
поехал сюда, на Сорок вторую дорогу. Взял с собой ружье.
- Уж не собираетесь ли вы сказать, миссис Мизерв, что отец Кенни Остера
застрелился в моем доме?
Она покачала головой:
- Нет. Он застрелился на выходящей на озеро террасе Брикерсов. Сел на
поручень и снес свою дурную голову.
- Брикерсов? Я не помню...
- И не можете помнить. С шестидесятых здесь никаких Брикерсов нет. Они
из Делавэра. После них коттедж купили Уэршбурны, но теперь нет и их. Дом
пустует. Изредка этот дуралей Осгуд приводит кого-то и показывает дом, но он
никогда не продаст его за цену, которую просит. Помяните мои слова.
Уэшбурнов я знал, мы не раз играли с ними в бридж. Приятная пара. Их
коттедж стоял неподалеку к северу от "Сары-Хохотушки". Дальше домов не было:
берег становился слишком крутым, подлесок - густым. Улица тянулась дальше, к
Сияющей бухте, но туда заглядывали только охотники да любители черники.
Благо росло ее сколько хочешь.
Нормал <Normal - нормальный, уравновешенный (англ.).>, подумал я.
Ничего себе имечко для
<<< 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 >>>
- -
|
|
