|
|
|
|
- -
крыле я практически не заглядывал, и если миссис Мизерв находила это
странным, то свои мысли на этот счет она держала при себе.
В пятницу, семнадцатого июля, по пути домой я остановился у "Лейквью
дженерел", чтобы заправить "шевроле" бензином. Бензозаправка была и около
автомастерской Брукса, причем галлон бензина стоил там на пару центов
дешевле, но мне не хотелось видеть ни Дикки, ни тем более Ройса Меррилла.
Бензин лился в бак, я смотрел на далекие горы, когда с другой стороны
бетонного возвышения, на котором стояли колонки, остановился "додж рэм"
Билла Дина. Он вылез из джипа, улыбнулся:
- Как дела, Майк?
- Нормально.
- Бренда говорит, что ты пишешь, не разгибаясь.
- Есть такое. - Я уж собрался заикнуться о починке кондиционера, но
слова эти так и не слетели с моих губ. Я до смерти боялся потерять вновь
обретенную способность писать, а потому не решался хоть что-то изменить.
Глупо, конечно, попахивает суеверием, но я не решался. Как знать, вдруг этот
самый неработающий кондиционер входит в совокупность факторов, позволивших
мне родиться заново?
- Что ж, рад это слышать. Очень рад. - Слова прозвучали искренне, но
чем-то он отличался от привычного мне Билла Дина. Во всяком случае, от того
Билла Дина, что приезжал ко мне в "Сару" в понедельник, шестого июля.
- Я тут роюсь в прошлом моей стороны озера.
- "Сара и Ред-топ бойз"? Помнится, они всегда тебя интересовали.
- Без них, конечно, не обойтись, но они - только часть истории. Я тут
беседовал с миссис М., и она рассказала мне о Нормале Остере. Отце Кенни.
Улыбка Билла осталась у него на губах, пауза длилась лишь несколько
секунд, пока он свинчивал крышку с горловины бака, но я почувствовал, как
внутри у него все оборвалось.
- Ты не собираешься писать об этом, Майк, а? Потому что здесь живет
много людей, которым это не понравится. То же самое я говорил и Джо.
- Джо? - Я едва подавил желание перепрыгнуть через бетонное возвышение
и схватить его за руку. - А при чем тут Джо?
Он ответил долгим, полным любопытства взглядом.
- Она тебе не говорила?
- О чем ты?
- Она раздумывала, а не написать ли большой материал о "Саре и
Ред-топах" для одной из местных газет. - Билл говорил медленно, тщательно
подбирая слова. Я это запомнил, как и жаркое солнце, обжигающее мне шею, и
резкие тени на асфальте. Он начал заливать бензин в бак, и урчание насоса
так и било мне в уши. - Вроде бы она упоминала журнал "Янки". Я, конечно,
могу ошибаться, но вряд ли.
Я утратил дар речи. Почему она держала в секрете свое желание написать
очерк о местной истории? Думала, что вторгается на мою территорию? Нелепо.
Она же знала, что я не обижусь.., наверняка знала.
- Когда вы говорили об этом, Билл? Ты помнишь?
- Естественно, - кивнул он. - В тот же день, когда привезли
пластмассовых сов. Только этот разговор завел я, потому что люди говорили
мне, что она задает много вопросов.
- Совала нос в чужие дела?
- Я этого не говорил, - нервно ответил он. - Твои слова.
Все так, но я понимал, что именно это он и имел в виду.
- Продолжай.
- А что продолжать? Я ей сказал, что в Тэ-Эр немало больных мозолей,
как и в других местах, и попросил ее не наступать на них, если есть такая
возможность. Она ответила, что все поняла. Может, поняла, а может, и нет. Но
я знаю, что вопросы она продолжала задавать. Слушала истории, которые
рассказывали старики, у которых в голове все давно перепуталось.
- И когда это было?
- Осенью девяносто третьего и весной девяносто четвертого. Она кружила
по городу, заглядывала даже в Моттон и Харлоу, с блокнотом и маленьким
кассетным магнитофоном. Это все, что мне известно.
И тут я сделал удивительное открытие: Билл лгал. Спроси меня кто об
этом днем раньше, я бы рассмеялся и ответил, что Билл Дин просто не знает,
что такое ложь. Должно быть, лгал он довольно-таки редко, потому что делать
это совсем не умел.
Я уж хотел поставить его перед фактом, но не видел в этом никакого
смысла. Мне требовалось время, чтобы поразмыслить, а на заправке я
размышлять не мог - в голове все гудело. Я знал, что скоро гудение стихнет,
и тогда я, возможно, пойму, что все это ерунда, не стоит и выеденного яйца,
но, повторюсь, чтобы отделить зерна от плевел, мне требовалось время.
Неожиданные подробности жизни любимой женщины, пусть и давно уже умершей, -
сильное потрясение. Можете мне поверить, я знаю.
<<< 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 >>>
- -
|
|
