|
|
|
|
- -
И двинулся на север, гадая,
о чем могла писать Джо.., а к тому времени я все более утверждался в мысли,
что рукопись существовала. Иначе с чего взяться в ее студии моей старой
пишущей машинке? Я решил, что внимательно осмотрю и дом, и студию. И
тогда.., помогите, я тону Голос шел из лесов, из воды, изнутри. На мгновение
закружилась голова. Я остановился. Никогда в жизни мне не было так плохо.
Сдавило грудь. Желудок свернулся холодным узлом. Глаза залила ледяная вода,
и я уже знал, что за этим последует. Нет, попытался выкрикнуть я, но ни
звука не сорвалось с губ.
Зато рот вновь наполнился металлическим привкусом холодной озерной
воды, а деревья поплыли перед глазами, словно я смотрел на них снизу вверх
через слой прозрачной жидкости. И давление на грудь локализовалось в двух
местах. Словно две руки держали меня под водой.
- Может, кто-нибудь это прекратит? - спросил кто-то - почти выкрикнул.
На Улице, кроме меня, никого не было, но голос этот я услышал отчетливо. -
Может, кто-нибудь это прекратит?
А затем зазвучал другой голос, доносящийся не снаружи, а звучащий в
моей голове. Я словно слышал чужие мысли. Они бились о мой череп, как
мотыльки, залетевшие в японский фонарик.
Помогите, я тону
Помогите, я тону
Мужчина в синей
Фуражке схватил меня
Мужчина в синей фуражке
Не дает мне вдохнуть
Помогите, я тону
Потерял мои я годы,
Они на тропе
Он держит меня
У него такое злое лицо
Пусти меня, пусти меня
О Иисусе сладчайший пусти меня
Отпусти оксена хватит
ОТПУСТИ ОКСЕНА
Она выкрикивает мое имя
Она так ГРОМКО выкрикивает мое имя...
Охваченный паникой, я наклонился вперед, широко раскрыл рот, и из него
вырвался холодный поток...
Ничего, конечно, не вырвалось. Пик ужаса миновал, но желудок продолжал
бунтовать, словно я съел что-то непотребное, вроде антимуравьиного порошка
или ядовитого гриба, из тех, что в справочниках Джо рисовали в красной
рамочке. Еще одна береза росла там, где берег спускался к озеру, ее белый
ствол изящно выгибался над водой, словно она хотела полюбоваться своим
отражением в зеркальной глади озера. Я ухватился за ствол, как пьяный
хватается за фонарный столб.
Давление на грудь стало ослабевать, но боль по-прежнему не проходила. Я
привалился к дереву, с гулко бьющимся сердцем, и внезапно почувствовал
отвратительный запах, словно какая-то мерзкая тварь выдала этим запахом свое
присутствие. Тварь, которой давно следовало умереть, а она все жила.
Хватит, отпусти его, я сделаю все, что ты хочешь, только отпусти его,
попытался сказать, но не вымолвил ни звука. И чужеродный запах исчез. Вновь
вокруг пахло лишь озером и лесом.., но я что-то видел внизу: мальчик в
озере, маленький утонувший чернокожий мальчик, лежащий на спине. С широко
раскрытым ртом. И белыми, как у статуи, глазами.
Мой рот вновь наполнился привкусом озерной воды. Помогите мне, отпусти
меня, помогите, я тону. Я наклонился вперед, из моей глотки рвался крик, я
кричал в мертвое лицо, лежащее подо мной, и тут я осознал, что смотрю вверх
на себя, смотрю сквозь толщу подсвеченной заходящим солнцем воды на белого
мужчину в синих джинсах и желтой рубашке с отложным воротничком,
ухватившегося за ствол березы и пытающегося кричать. Лицо мужчины пребывало
в постоянном движении, его глаза на мгновение скрыла рыбешка, метнувшаяся за
каким-то насекомым, я раздвоился, одновременно стал и чернокожим мальчиком,
утонувшим в озере, и белым мужчиной, тонущим в воздухе, это так, именно это
происходит, один удар - да, два - нет.
Я смог выблевать лишь жалкий комок слюны, и - невероятно - из воды
выпрыгнула рыбка и на лету схватила его. На закате они хватают все что
угодно. Угасающий свет, должно быть, сводит их с ума. Еще одна рыбка
выпрыгнула из воды, блеснула серебряной спинкой и исчезла, оставив после
себя расходящиеся круги. И все пропало - металлический привкус во рту,
жуткий запах, колышущееся лицо негритенка (он-то воспринимал себя не черным,
не афроамериканцем, а негром), и я практически не сомневался, что фамилия у
него была Тидуэлл.
Я посмотрел направо и увидел серый валун. Здесь, именно здесь, подумал
я, и, словно в подтверждение моей догадки, меня вновь окатило волной
гнилостного запаха, на этот раз идущего от земли.
Я закрыл глаза,
<<< 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 >>>
- -
|
|
