|
|
|
|
- -
/>покоях, Питер обеспокоенно заметил Томасу, что остатки волос отца, кажется,
сильно меняются в цвете, от по-детски нежнобелого оттенка, присущего им в
течение последних лет четырех, к серостальному, какими они были у Роланда в
среднем возрасте.
Томас улыбнулся, но по его телу вновь пробежала волна озноба. Он
попросил у Питера еще одно одеяло, но на самом деле ему нужно было не
одеяло; ему нужно было забыть тот странный последний тост, что, конечно,
было невозможно.
Затем, на третий день, после обеда Роланд пожаловался на несварение
желудка. Флэгг предложил вызвать придворного врача. Роланд отмахнулся от
этого предложения и сказал, что чувствует себя прекрасно, гораздо лучше, чем
за последние несколько месяцев, даже лет...
Он рыгнул. Это был долгий, сухой, раскатистый звук. Оживленная толпа в
зале затихла от изумления и мрачного предчувствия, когда звук повторился.
Музыканты в углу прекратили играть. Когда Роланд выпрямился, среди
присутствующих пронесся
вздох. Щеки короля горели. Из глаз его текли дымящиеся слезы. Изо рта у
него тоже шел дым.
В том огромном обеденном зале находилось человек семьдесят - просто
одетые рыцари, лощеные придворные со своими дамами, свита, куртизанки, шуты,
музыканты, небольшая труппа актеров в углу, готовившихся немного попозже
разыграть представление, большое количество слуг. Но именно Питер подбежал к
отцу: все увидели, что к обреченному человеку приблизился именно Питер, и
это вовсе не расстроило Флэгга.
Питер. Они запомнят, что это был Питер.
Одну руку Роланд прижал к животу, другой вцепился в грудь. Вдруг у него
изо рта вылетело белосерое облако дыма. Казалось, что король придумал
какой-то новый; способ рассказать о своем величайшем подвиге.
Но это не было какой-то хитростью, и по мере того, как изо рта, а также
из ноздрей, ушей и уголков глаз у него валил дым, он издавал крики. Его
горло покраснело почти до пурпурного цвета.
- Дракон! - вскрикнул король Роланд, падая на руки к своему сыну. -
Дракон!
Это было его последнее слово.
Старик был крепок - невероятно крепок. До самой; смерти от него исходил
такой жар, что никто, даже самые верные слуги, не могли подойти к нему
ближе, чем на четыре фута. Несколько раз они выливали ведра воды на
несчастного умирающего короля, когда замечали, что постель начинала тлеть.
Каждый раз вода моментально превращалась в пар, заполняющий спальню и
вырывавшийся в гостиную, где безмолвно стояли придворные и рыцари, а дамы,
сбившись в кучу, плакали и заламывали руки.
Почти в полночь у Роланда изо рта вырвался язык зеленого пламени и он
умер.
Флэгг мрачноторжественно вышел из спальни в гостиную и объявил это
известие. Наступила мертвая тишина, продолжавшаяся больше минуты. Она была
нарушена одним единственным словом, донесшимся откуда-то из сбившейся в кучу
толпы. Флэгг не знал, кто произнес это слово, да ему и не было в том нужды.
Достаточно было того, что оно было произнесено. Более того, он бы подкупил
человека, который бы согласился это сказать, и не сделал этого лишь потому,
что боялся навлечь на себя подозрение.
- Убийство! - произнес этот кто-то.
Раздался всеобщий вздох.
Флэгг поднес ко рту руку, чтобы скрыть улыбку.
Придворный медик расширил одно слово до трех: убийство посредством яда.
Он не сказал "Убийство посредством "песка дракона", потому что в Дилэйне
этот яд не был известен никому, кроме Флэгга.
Король скончался незадолго до полуночи, но к рассвету обвинение уже
распространилось по городу и двигалось дальше, в направлении далеких
пределов Восточного, западного, Южного и Северного графств: убийство,
цареубийство, Роланд Добрый умерщвлен ядом.
Еще до того Флэгг организовал обыск замка, начиная от высшей точки
(Восточной башни), кончая низшей (застенок инквизиции со всеми находившимися
там дыбами, кандалами и прочими орудиями пыток). Должны изучаться и
немедленно докладываться любые свидетельства, имеющие отношение к этому
ужасному преступлению. Весь замок гудел от поисков. Его прочесывали шесть
сотен исполненных мрачной решимости мужчин. Исключением были лишь два
небольших участка: покои двух принцев, Питера и Томаса.
Томасу едва ли было до всего этого: у него настолько поднялась
температура, что придворный врач серьезно встревожился. Когда лучи рассвета
проникли в окна, Томас лежал в бреду. В видениях он представлял два поднятых
бокала вина и вновь и вновь слышал голос отца: "Вы добавили в него какую-то
<<< 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 >>>
- -
|
|
