|
|
|
|
- -
мысль и, еще не
успев додумать ее, молодой человек понял: верно. - Твой треклятый
мальчишка".
Однако высказываться Эдди не спешил. Ему вообще не хотелось упоминать
имени мальчика. Роланд вновь завелся бы, и все.
- Не знаю. Но, думаю, попытка не пытка.
Роланд медленно протянул руку к ключу. Едва его пальцы коснулись
дерева, вниз по стерженьку ключа, мерцая, просыпались яркие искры, но Эдди
не взялся бы с уверенностью утверждать, что действительно видел эти
крохотные вспышки - так быстро они отсверкали. Возможно, это был всего
лишь звездный свет.
Пальцы стрелка обхватили ключ, пробивающийся из обрубка ветки. В
первую секунду по лицу Роланда ничего нельзя было прочесть, затем он
нахмурился и вскинул голову, словно прислушиваясь.
- Ты что? - спросила Сюзанна. - Слышишь...
- Ш_-_ш_-_ш_! - Недоумение на лице стрелка медленно сменялось
изумлением. Он посмотрел на Эдди, на Сюзанну и снова на Эдди. Глаза
Роланда, подобно воде, что заполняет погруженный в ручей кувшин, заполняло
неведомое безмерное чувство.
- Роланд? - забеспокоился Эдди. - Ты в порядке?
Роланд что-то прошептал. Что именно, Эдди не расслышал.
Сюзанна глядела испуганно. Она бросала на Эдди отчаянные взгляды,
будто хотела спросить: "Что ты с ним сделал?"
Эдди взял ее руку в свои.
- Спокуха; по-моему, все нормально.
Рука Роланда так крепко сжимала чурбачок, что Эдди прошил мгновенный
страх: как бы ключ не разломился надвое. Но дерево было крепкое, и вырезал
Эдди толсто. А стрелок, напрягая шею так, что горло раздувалось, а кадык
ходил ходуном, силился заговорить... и вдруг во всю мочь, красивым,
сильным голосом закричал прямо в небо:
- ПРОПАЛИ! ГОЛОСА ПРОПАЛИ!
Он снова поглядел на товарищей, и Эдди увидел то, чего не чаял
увидеть до конца своей жизни - даже если бы жизнь эта продолжалась тысячу
лет.
Роланд Галаадский плакал.
В эту ночь, впервые за много месяцев, к Роланду пришел глубокий сон
без видений; стрелок спал, крепко стиснув в руке не-вполне-законченный
ключ.
В другом мире, но под сенью того же _к_а_-_т_е_т_а_, Джейк Чэмберс
видел самый живой и яркий в своей жизни сон.
Во сне Джейк пробирался древним бором; вернее, уцелевшей от вековой
чащобы мертвой зоной бурелома и неряшливого кустарника, который
чрезвычайно досаждал мальчику, царапая щиколотки и норовя стянуть с ног
кроссовки. На пути Джейка встала неширокая полоса более молодых деревьев
(ольха, подумал он, или, может быть, буки - городской ребенок, о деревьях
он знал только, что у одних бывают листья, а у других хвоя). Меж них
обнаружилась стежка. Прибавив шагу, Джейк двинулся по ней. Впереди
просматривалась то ли поляна, то ли просека.
Не доходя до прогала в зарослях, Джейк остановился, углядев с правой
стороны что-то вроде каменного указателя, и сошел с тропы посмотреть. В
камне были вырезаны буквы, но разрушительное действие времени так
сказалось на них, что разобрать надпись не удавалось. Наконец Джейк закрыл
глаза (чего никогда прежде во сне не делал) и обвел каждую букву пальцами,
как слепой, читающий по брайлевской системе. В темноте под веками все они
обрели очертания и наконец сложились в связную фразу, отчетливо
проступившую синим огненным контуром:
"ПУТНИК! ЗА СИМ ПРЕДЕЛОМ ЛЕЖИТ СРЕДИННЫЙ МИР - МЕЖЗЕМЕЛЬЕ".
Спящий в своей постели Джейк подтянул колени к груди и покрепче сжал
ключ в руке, зарывшейся под подушку.
"Межземелье, - подумал он, - ну, конечно же. Сент-Луис, и Топека, и
страна Оз, и Всемирная ярмарка, и Чарли Чух-Чух".
Джейк из сна открыл глаза и заспешил дальше. Поляна за деревьями
оказалась залита старым растрескавшимся асфальтом. Посередине желтой
выцветшей краской был нарисован круг. Джейк понял, что перед ним дворовая
баскетбольная площадка, даже раньше, чем увидел у дальнего ее края, у
штрафной линии, мальчика с пыльным старым уилсоновским мячом. Мяч раз за
разом взлетал и аккуратно проскакивал в кольцо без сетки: бросок - очко,
бросок - очко. Баскетбольная корзина торчала не на щите, а на чем-то вроде
закрытого на ночь киоска или торговой палатки. Запертая дверь будки была
раскрашена чередующимися диагональными черными и желтыми полосами. За
дверью - а может быть, под ней - Джейк расслышал мерный грохот могучих
машин. Эти звуки почему-то тревожили. Пугали.
<<< 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 >>>
- -
|
|
