|
|
|
|
- -
- Я забрался в дом через окно. Хотя прошло уже двенадцать лет, в доме
все еще было полно хлама. Газеты, должно быть, забрали во время войны, но
прочее осталось. В коридоре возле входной двери стоял стол, а на нем один
из снежных шаров - знаешь, о чем я? Там внутри крошечный домик и, когда
встряхнешь, идет снег. Я сунул шар в карман, но не ушел. Мне действительно
хотелось доказать, какой я. Поэтому я пошел наверх - туда, где он
повесился.
- О Господи, - сказала Сьюзан.
- Залезь в бардачок, достань мне сигарету, ладно? Я пытаюсь
закончить, но без сигареты нельзя.
Она дала ему сигарету, и Бен чиркнул прикрепленной к приборному щитку
зажигалкой.
- В доме воняло. Не поверишь, как воняло. Плесенью и гниющей
мебелью... или коврами... и еще был какой-то прогорклый запах, как от
испортившегося масла. И запах какой-то живности - крыс, сурков или еще
чего-то - которая гнездилась в стенах, а может, устроилась на зимнюю
спячку в погребе. Едкий сырой запах.
Я прокрался по лестнице - перепуганный насмерть малыш девяти лет.
Вокруг поскрипывал и оседал дом, и слышно было, как по другую сторону
штукатурки от меня разбегаются какие-то твари. Я все время думал, что за
спиной слышу шаги. И боялся обернуться - вдруг я увидел бы Хьюби Марстена,
тащившегося следом с совершенно черным лицом и петлей в руке.
Бен очень сильно сжал руль. Легкость из его тона исчезла. Яркость
воспоминаний немного испугала Сьюзан. В слабом свете приборной доски лицо
Бена прорезали вертикальные морщины, как у человека, путешествующего по
ненавистной стране, которую не удается полностью забыть.
- Наверху лестницы я собрал всю храбрость и пробежал по коридору к
комнате. Моя идея была такова: вбежать туда, схватить там что-нибудь еще и
убираться к чертовой матери. Дверь в конце коридора оказалась закрыта. Я
видел, как она все приближается и приближается, видел, что петли осели, а
нижний край покоится на порожке. Мне видна была серебряная дверная ручка,
немного потускневшая в том месте, где за нее брались рукой. Когда я
потянул за нее, нижний край двери визгливо заскрежетал по дереву пола, как
будто женщина закричала от боли. Думаю, будь я умнее, я сразу бы
развернулся и убрался оттуда к черту. Но я был по уши накачан адреналином,
Поэтому вцепился в дверь обеими руками и изо всех сил потянул. Дверь
распахнулась. А за ней оказался Хьюби - он свисал с балки, свет из окна
очерчивал силуэт его тела.
- Ох, Бен, не надо, - нервно сказала Сьюзан.
- Да нет, я правду говорю, - настаивал он. - Правду о том, что увидел
девятилетний мальчик и что мужчина, вопреки всему, помнит двадцать четыре
года спустя. Там висел Хьюби, и лицо у него было вовсе не черным. Оно было
зеленым. Глаза заплыли опухолью. Руки синевато-бледные... отвратительные.
А потом он открыл глаза.
Бен глубоко затянулся и выкинул сигарету за окошко, в темноту.
- Я завизжал так, что, наверное, и за две мили было слышно. А потом
кинулся наутек. На середине лестницы я упал, слетел вниз, поднялся,
выбежал через входную дверь и дунул прямиком по дороге. Ребята ждали меня
примерно полумилей дальше. Тут-то я и заметил, что так и держу в руке
стеклянный шар. Он до сих пор у меня.
- Ты же на самом деле не думаешь, что видел Хьюберта Марстена, а,
Бен? - Далеко впереди Сьюзан увидела мигающий желтый огонь, который
обозначил центр города, и обрадовалась.
После долгой паузы он сказал:
- Не знаю. - Он сказал это неохотно, с трудом, словно предпочел бы
сказать "н е т" и тем самым закрыть тему. - Вероятно, я так завелся, что
все это мне померещилось. С другой стороны, в идее, будто дома поглощают
выраженные в их стенах эмоции, будто они хранят что-то вроде... сухого
экстракта - в этом есть своя правда. Возможно, подходящая личность...
личность мальчика с развитым воображением, например... может сработать как
катализатор, и этот сухой экстракт вызовет активное проявление... не знаю,
чего. Я говорю не о привидениях как таковых. Я говорю о неком трехмерном
психическом телевидении. Может быть, это даже нечто живое. Чудовище, если
хочешь.
Она взяла у него одну сигарету и прикурила.
- Ну, все равно. Много недель спустя я все еще спал при включенном
свете, а снилось мне, что я до конца жизни открываю и закрываю ту дверь.
Стоит мне перенести стресс, и сон возвращается.
- Это ужасно.
- Нет, вовсе нет, - сказал Бен. - Ну, как бы там ни было, не слишком.
- Он ткнул большим пальцем в безмолвно спящие дома Джойнтер-авеню, которые
они проезжали.
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 >>>
- -
|
|
