|
|
|
|
- -
с виду
проворным, с тонко прорисованными чертами и густой копной черных волос,
которые, несмотря на природную маслянистость, казались только что
вымытыми. То, как он был одет, настроило Билла доброжелательно. Простые,
совершенно новые синие джинсы и белая рубашка с закатанными до локтей
рукавами.
- Бен, это мои папа и мама, Билл и Энн Нортон. Мам, папа - Бен Мирс.
- Здравствуйте. Очень приятно.
Он немного настороженно улыбнулся миссис Нортон, а она сказала:
- Здравствуйте, мистер Мирс. Мы в первый раз так близко видим
настоящего живого писателя. Сьюзан ужасно взволновалась.
- Не тревожьтесь, я не цитирую собственные произведения. - Он опять
улыбнулся.
- Здрасте, - сказал Билл, вырастая из кресла. Сейчас он занимал в
профсоюзе портлендских докеров некий пост, которого добился сам, и его
рукопожатие было сильным и жестким. Но рука Мирса не съежилась, чтобы
выскользнуть медузой, как руки обычных художников-пердежников Сьюзи, и
Биллу это пришлось по душе. Он предложил свой второй проверочный критерий.
- Пиво любите? Я уж поставил на лед несколько баночек, - он махнул
рукой в сторону притулившегося к задней части дома патио, которое выстроил
сам. Пердежники неизменно говорили "нет": почти все они были придурками и
не могли понапрасну расходовать свое ценное сознание на выпивку.
- Пиво? Обожаю, - ответил Бен и улыбка превратилась в ухмылку. -
Стаканчика два... даже три.
Бен загрохотал смехом.
- Ладушки, наш человек. Пошли.
При звуке его смеха между двумя очень похожими женщинами на миг как
бы возникла странная связь. Брови Энн Нортон сдвинулись, а лоб Сьюзан
разгладился - кажется, бремя беспокойства телепатически перенеслось через
комнату.
Бен последовал за Биллом на веранду. На табуретке в углу стоял лоток
со льдом, набитый жестянками с круговой надписью "Пабст".
Билл вытянул из охладителя жестянку, и бросил Бену, который поймал ее
одной рукой, но легко, так, чтобы она не пшикнула.
- Тут приятно, - сказал он, глядя в сторону расположившейся на заднем
дворе площадки, предназначенной для того, чтобы жарить на углях мясо. Это
было низкое, рабочего вида кирпичное сооружение. Над ним висело марево
теплого воздуха.
- Сам строил, - сказал Билл. - Лучше не хаять.
Бен сделал большой глоток, а потом рыгнул - еще очко в его пользу.
- Сьюзи думает, вы парень очень ничего, - сказал Нортон.
- Она милая девушка.
- Хорошая, практичная девушка, - добавил Нортон и задумчиво рыгнул. -
Она говорит, вы три книжки написали. Да еще и напечатали.
- Да, так.
- Хорошо идут?
- Первая да, - сказал Бен, но больше ничего не добавил. Билл Нортон
слабо кивнул, одобряя человека, у которого довольно шариков в голове,
чтобы держать ход своих денежных дел про себя.
- Хотите бутерброд или сосиску?
- Конечно.
- Сосиски надо разрезать, чтоб пары выпустить. Знаете про это?
- Ага. - Бен со слабой усмешкой крест-накрест рассек воздух
указательным пальцем. Маленькие надрезы на природной оболочке
франкфуртских сосисок не давали им пойти пузырями.
- Так вы - выходец из нашего лесного перешейка, точно, - произнес
Билл Нортон. - Чертовски хорошо сказано. Берите-ка вон тот пакет с
брикетами, а я организую мясо. Пиво берите с собой.
- Вам меня от него не оторвать.
Билл затормозил на самом пороге и поднял бровь, поглядев на Бена
Мирса.
- Ты, парень, серьезный человек? - спросил он.
Бен мрачновато улыбнулся:
- Так точно.
Билл кивнул.
- Это хорошо, - сообщил он и зашел внутрь.
Предсказывая дождь, Бэбс Гриффен промахнулась на добрый миллион миль,
и обед на заднем дворе проходил хорошо. Возник легкий ветерок, он
объединился с клубами дыма от горящего под жаровней гикори и не подпустил
самых злых предосенних комаров. Женщины унесли бумажные тарелки и
приправы, а потом вернулись попить пива и посмеяться над тем, как искусно
играющий с мудреными потоками ветра Билл обставляет Бена в бадминтон 21:6.
Бен с неподдельным сожалением отказался от матча-реванша, кивнув на часы.
- Книжка горит, - сказал он. - Я задолжал еще шесть страниц. Если я
напьюсь, то не сумею даже прочесть, что написал за сегодняшнее утро.
Сьюзан проводила его до калитки - Бен пришел из города пешком. Гася
огонь, Билл кивнул своим мыслям. Бен сказал, что он - парень серьезный, и
Билл готов был поймать его на слове. Парень не строил из себя важную
персону, чтобы произвести
<<< 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 >>>
- -
|
|
