|
|
|
|
- -
оно проклято.
- Туристы, - мудро заметил Хэнк. - Туристы все купят. Кое-кто из этих
бостонских да нью-йоркских мешок навоза купит, только бы мешок был старый.
- Ладно. Давай, повезли, куда положено.
До Салимова Удела ехали молча. Хэнк сильно жал на газ - ему хотелось
разделаться с этой командировкой, у него не лежала к ней душа. Как сказал
Ройял, дело было чертовски странным.
Он подъехал к черному ходу нового магазина. Дверь оказалась
незаперта, как и предупреждал Ларри. Нашарив на стене за самой дверью
выключатель, Ройял пощелкал им, но безрезультатно.
- Вот это мило, - проворчал он. - Придется выгружать эту ерунду, чтоб
ее, в темноте... слышь, как по-твоему, не чудно тут попахивает, а?
Хэнк потянул носом. Да, какой-то неприятный запашок был, но сказать
точно, что он ему напоминает, Питерс не мог. Сухой запах едко щекотал
ноздри, как дыхание застарелого гниения.
- Просто тут слишком долго было закрыто, - сказал он, освещая
фонариком длинную пустую комнату. - Вот бы проветрить хорошенько.
- Или хорошенько пустить красного петуха, - отозвался Ройял. Ему это
место не нравилось, оно чем-то отталкивало. - Давай. Попробуем не
переломать ноги.
Они сгрузили коробки так быстро, как только смогли, осторожно спуская
каждую на землю. Через полчаса Ройял со вздохом облегчения закрыл черный
ход и защелкнул на двери один из новых висячих замков.
- Полдела сделано, - сказал он.
- Легкие полдела, - отозвался Хэнк. Он посмотрел наверх, на дом
Марстена. В этот вечер свет в доме не горел, ставни были закрыты. - Не
лежит у меня душа тащиться туда наверх, и я не боюсь сказать об этом. Коли
и был тут когда дом с привидениями, так это он. Не иначе, у этих мужиков
крыша поехала - то-то они и пытаются там жить. Один черт, странные они -
любовь у них друг с дружкой, что ли...
- Как у этих, голубых, которые дома изнутри украшают, - согласился
Ройял. - Может, они хотят попробовать дом за деньги показывать? Хороший
бизнес.
- Ну, давай работать, коли подрядились.
Они бросили последний взгляд на запакованный буфет, прислоненный к
боку "ПЕРЕВОЗОК", а потом Хэнк сдернул заднюю дверцу вниз. Та громко
лязгнула. Он сел за руль, и они поехали вверх по Джойнтер-авеню на
Брукс-роуд. Минутой позже впереди вырос темный, поскрипывающий дом
Марстена, и Ройял почувствовал, как в животе червяком закопошилась первая
ниточка настоящего испуга.
- Боженька ты мой, вот где страх-то, - пробормотал Хэнк. - Кому это
припала охота тут жить?
- Не знаю. Не видишь, горит за ставнями свет?
- Не горит.
Казалось, дом клонится к грузовику, словно ждет не дождется их
прибытия. Хэнк прогнал грузовик по подъездной дороге и вокруг дома. И он,
и Ройял не слишком пристально вглядывались в то, что мог выхватить в
буйной траве заднего двора прыгающий свет фар. Хэнк ощутил, как в сердце
проникает напряжение страха, какого он не чувствовал даже в Наме, хотя
боялся там почти постоянно. Тогдашний страх шел от рассудка: страшно было
наступить на эпонж и увидеть, как нога вздувается наподобие
ядовито-зеленого воздушного шара, страшно, что какой-нибудь парнишка в
черной пижаме, имя которого без поллитры было просто не выговорить, может
снести тебе голову из русского автомата. Страшно, что окажешься в одном
патруле с каким-нибудь чокнутым Джейком, которому может приспичить, чтобы
ты уничтожил всех поголовно в деревне, где уже неделю нету вьетконга. А
этот страх был детским, призрачным. Он ни к чему конкретно не относился.
Дом как дом - доски, пороги, гвозди и подоконники. Не было никакой -
совершенно никакой - причины ощущать, что каждая трещинка выдыхает меловой
аромат зла. Просто дурацкие выдумки, все от них. Привидения? После
Вьетнама Хэнк в привидения не верил.
Ему пришлось дважды нащупывать передачу, чтобы дать задний ход, а
потом грузовик рывками подкатил к ведущей в подвал пристройке. Заржавевшие
двери были раскрыты, и в красном свечении задних фар фургона казалось,
будто невысокие каменные ступени ведут в ад.
- Черт, ничего не просекаю, - сказал Хэнк. Он попытался улыбнуться,
но вышла гримаса.
- И я тоже.
Придавленные страхом грузчики переглянулись в слабом свете приборного
щитка. Но детство давно миновало. Они не могли вернуться, не сделав дело
из-за неразумного страха - как потом объясняться при ярком свете дня?
Работа должна быть сделана.
Хэнк вырубил мотор, они выбрались наружу и обошли грузовик. Ройял
забрался наверх,
<<< 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 >>>
- -
|
|
