|
|
|
|
- -
бурых водорослей и планктона привольно и незаметно (по
его мнению) плавает рыбка. А отодвинься подальше и взгляни - фокус вот в
чем: плавает она в аквариуме с золотыми рыбками.
Мэтт расплатился с официанткой и сказал:
- Там, наверху, случилась омерзительная вещь. И вдобавок застряла в
сознании города. Конечно же, байки о мерзостях и убийствах всегда с
рабским наслаждением передаются из поколения в поколение... а ученики при
всем при том стонут и жалуются, оказавшись перед изучением трудов Джорджа
Вашингтона Карвера или Джонаса Солка. Но, думаю, дело не только в этом.
Может быть, дело в географической аномалии.
- Да, - сказал Бен, заводясь против собственной воли. Учитель только
что высказал идею, которая таилась под поверхностью сознания Бена с того
самого дня, как он вернулся в город... возможно, и до того. - Он стоит на
холме, глядя на поселок сверху вниз как... ну, как мрачный идол, что ли. -
Бен издал смешок, чтобы замечание прозвучало банально: ему казалось, что,
неосмотрительно высказав такое глубинное ощущение, он, должно быть,
открывает этому незнакомцу окошко в свою душу. Внезапное и пристальное
рассмотрение Мэттом его персоны тоже не улучшало самочувствия.
- Вот он, талант, - сказал учитель.
- Простите?
- Вы очень точно выразились. Почти пятьдесят лет дом Марстена взирает
на нас сверху - на наши мелкие грешки, провинности, обманы. Как идол.
- Может быть, он видел и хорошее, - предположил Бен.
- В маленьких городках, где все ведут сидячий образ жизни, хорошего
мало. Главным образом, равнодушие, приправляемое время от времени
нечаянным, бессмысленным или, хуже того, сознательным злом. По-моему,
Томас Вульф написал об этом примерно фунтов семь сочинений.
- Я думал, цинизм - не ваша стихия.
- Это ваши слова, а не мои. - Мэтт улыбнулся и отхлебнул пива.
Музыканты, великолепные в своих красных рубахах, блестящих жилетках и
шейных платках, уходили от стойки. Солист взял гитару и начал перебирать
струны. - Все равно, на мой вопрос вы так и не ответили. Ваша новая книга
- о доме Марстена?
- В некотором смысле, полагаю, да.
- Я выспрашиваю. Извините.
- Ничего, - ответил Бен, думая про Сьюзан и чувствуя себя неуютно. -
Интересно, куда запропастился Проныра? Он ушел черт знает как давно.
- Можно мне, полагаясь на наше краткое знакомство, попросить о
довольно большом одолжении? Если вы откажетесь, это будет более чем
понятно.
- Конечно, просите.
- У меня есть литературный кружок, - объяснил Мэтт. - Дети умные, в
основном одиннадцатый и двенадцатый класс. И я хотел бы показать им
человека, который зарабатывает на жизнь словами. Кого-то, кто... как бы
выразиться?.. взял слово и облек его в плоть.
- Буду более чем счастлив, - ответил Бен, чувствуя себя нелепо
польщенным. - Длинные у вас уроки?
- Пятьдесят минут.
- Ну, мне кажется, за такое время я не сумею слишком наскучить им.
- Да? А мне, по-моему, это отлично удается, - заметил Мэтт. - Хотя я
уверен, что им вовсе не будет скучно. Тогда на будущей неделе?
- Конечно. Назовите день и время.
- Вторник? Четвертый урок? Это с одиннадцати до без десяти
двенадцать. Освистать вас не освищут, но, подозреваю, урчания в животах
наслушаетесь вдоволь.
- Принесу ваты заткнуть уши.
Мэтт рассмеялся.
- Весьма польщен. Если вас устроит, встретимся в учительской.
- Отлично. Вы...
- Мистер Бэрк? - это была Джеки, женщина с могучими бицепсами. -
Проныра отрубился в мужском туалете. Как по-вашему...
- А? Господи, конечно. Бен, вы...
- Само собой.
Они поднялись и пересекли комнату. Музыканты снова заиграли - что-то
о ребятах из Маскоджи, которые до сих пор уважают декана колледжа.
В туалете воняло прокисшей мочой и хлоркой. Проныра подпирал стену
между двумя писсуарами, а приблизительно в двух дюймах от его правого уха
мочился какой-то парень в армейской форме.
Рот Проныры был раскрыт, и Бен подумал: каким же ужасно старым
выглядит Крейг - старым и опустошенным холодными безликими силами, начисто
лишенными всякого налета нежности. К нему вернулась реальность
собственного распада, приближающегося с каждым днем - не впервые, но с
потрясающей неожиданностью. Жалость, подступившая к горлу чистыми черными
водами, относилась в равной степени и к Проныре, и к самому Бену.
- Так, - сказал Мэтт. - Сможете подсунуть под него руку, когда этот
джентльмен закончит справлять нужду?
- Да, - ответил Бен. Он поглядел
<<< 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 >>>
- -
|
|
