|
|
|
|
- -
Смоки - потрепанная блондинка в детской
пластиковой кепчонке.
- Джек, если ты сейчас же не прикатишь сюда еще один бочонок, ты
получишь изрядную трепку!
- Сейчас, сейчас, - крикнул мальчик.
Руки Джека ныли; бочки были непомерно тяжелы. Смоки Апдайк в лихо
сдвинутом поварском колпаке, огромный кареглазый Смоки, которого Джек до
сих пор не понимал и очень боялся, - этот Смоки стал его тюремщиком.
Внезапно воцарилась тишина.
Какой-то ковбой с озера Онтарио, повысив голос, воскликнул:
"Йееее-ХООО!". Вскрикнула женщина. Разбился стакан. И вновь в зале ожило
шумное веселье.
"Местечко, где едят что попало".
Сыро, как в канализации.
Джек откатил бочку на три фута. Рот его скривился в болезненной
гримасе; у него закружилась голова, пот струйками стекал по спине. Бочка
гремела, перекатываясь по цементному полу. Джек остановился, тяжело
вздохнув; в ушах звенело. Бочка весила почти столько же, сколько и он сам,
поэтому быстро двигаться мальчик не мог. Из глаз его катились слезы.
В бочке, очевидно, была щель, потому что запах пива бил в нос. Если
Смоки обнаружит, нет, лучше не думать об этом.
Прошлой ночью одна из бочек открылась и залила весь пол кладовой.
Джек, испуганный и притихший, выслушал все, что кричал Смоки. Это было не
просто пиво, а эль - "Королевская собственность". Тогда-то Смоки и ударил
его в первый раз - и мальчик, отлетев к стене, больно треснулся затылком.
- Это твоя плата за сегодня, - заявил Смоки. - И тебе же будет лучше,
если впредь ничего подобного не повторится!
Больше всего Джека напугала последняя фраза. Ведь подобное может
случиться еще сколько угодно раз!
- Джек, поторопись!..
- Иду! - выдохнул мальчик. Он как раз выкатывал бочку в открытую
дверь, когда наткнулся на что-то большое и мягкое.
- О Боже! Смотри, куда катишь, парень!
- Прошу прощения, я нечаянно, - поспешно сказал мальчик.
- Дать бы тебе пару подзатыльников!..
Джек подождал, пока тяжелые шаги удалились, и продолжил свой путь.
Стены зала были покрашены ядовито-зеленой краской. Над стойкой висел
плакат: ВСЕ НЕГРЫ И ЕВРЕИ, ПРОВАЛИВАЙТЕ В ИРАН!
Кругом царил шум, казалось, здесь никогда не было тихо.
Он должен уйти. _Д_о_л_ж_е_н_. Оутли - самое ужасное место в мире...
в этом нет никаких сомнений.
Оутли, расположенный в глубине штата Нью-Йорк, казался мальчику
тяжелейшим испытанием, выпавшим на его долю. Капкан. Ловушка. Легко
попасть. И почти невозможно выбраться.
Высокий мужчина ожидал своей очереди в туалет. Он держал в зубах
пластиковую зубочистку и разглядывал Джека. Джек подумал, что именно этого
человека, наверное, он зацепил бочкой.
- Нечаянно, - повторил мужчина и зашел в освободившуюся кабинку, в то
время как другой мужчина из нее вышел. Глаза вышедшего и Джека на
мгновенье встретились. Этот человек напоминал кинозвезду Рэндольфа Скотта,
хотя был всего лишь завсегдатаем кабачка, пропивавшим в дешевой пивной
свой недельный заработок. Домой он, скорей всего, поедет либо на купленном
в рассрочку "мустанге", либо на стареньком мотоцикле...
Глаза человека внезапно стали желтыми.
"Нет-нет, Джек, это не игра твоего воображения! Он..."
...Он, наверное, посещал городскую муниципальную школу, играл в
футбол, совратил девочку-католичку и по-глупости женился на ней, а она
растолстела от любви к шоколаду, и...
Но его глаза стали желтыми.
"Хватит!"
Что-то было в этом человеке, и неожиданная встреча навела Джека на
мысль о некоем туннеле, по которому Джек пробирался в Оутли... о туннеле и
о том, что случилось в темноте.
Рэндольф Скотт стоял перед Джеком. Его большие, натруженные руки
расслабленно свисали по бокам.
В его глазах сверкали льдинки... и потом глаза стали менять свой
цвет, постепенно желтея.
- Эй, парень... - начал было он, но Джек стремглав бросился в зал,
катя перед собой бочку и забыв о ее тяжести.
Шум поглотил его. Гремела музыка. Слева от него подвыпившая женщина
визгливо орала в телефон (к этому телефону Джек не прикоснулся бы и за
тысячу долларов). Пока она говорила, ее собутыльник упорно пытался стащить
с дамы полурасстегнутую блузку. На большой танцевальной площадке топтались
осоловевшие пары.
- Ну, наконец-то! - Лори поманила его пальцем. В глубине стойки Смоки
смешивал джин с тоником. Потом в напиток полагалось добавить водки и пива;
коктейль носил глубокомысленное название "Русский
<<< 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 >>>
- -
|
|
