|
|
|
|
- -
в жуткие мозоли.
- Всю жизнь промчится как угорелая кошка, - пророчествовал, бывало, его
дедушка, если подворачивался собеседник (и даже, если таковой не
подворачивался; шестидесятитрехлетний Ив Хиллман был прилипчив, как банный
лист). - Кошачьи усы вместо нервов, ох! Он заставит попрыгать папочку и
мамочку; для Хилли это раз плюнуть.
Да уж, Хилли заставил их попрыгать. По обеим сторонам дорожки, ведущей
к жилищу Браунов, стояли деревянные колоды, привезенные Брайеном по
настоянию Мэри. На каждую колоду водрузили по клумбе, где и развели цветы и
другие растения. В один прекрасный день, когда Хилли было года три, он
выбрался из кроватки, где ему предлагалось поспать ("Почему я должен спать,
мам?") - спросил Хилли. "Потому, что мне надо отдохнуть, Хилли", - ответила
его измученная мама), вылез из окна и перевернул все двенадцать клумб. Когда
Мэри увидела, что натворил Хилли, она безутешно разрыдалась, совсем как в то
время, когда кровоточащие волдыри покрывали его пальчики. При виде ее слез
Хилли тоже разревелся (при этом не выпуская оба больших пальца изо рта; но
до сих пор не оставил привычку сосать их). Он-то ведь перевернул все клумбы
и колоды без всякого злого умысла; просто в тот момент, эта затея показалась
ему заслуживающей внимания.
- Ты за ценой не постоишь, Хилли, - сказал тогда его отец. Как в воду
глядел. И ведь это было задолго до того знаменательного дня 17 июля 1988-го.
Далее, в возрасте пяти лет, Хилли предпринял катание на санках с
обледеневшего спуска; в тот декабрьский денек его вынесло прямо на шоссе.
Ему просто не приходило в голову, как он уверял несколько минут спустя свою
еле живую от страха мать, что кто-то может проезжать по Дерри Роад; он
просто скользил по ледяной дорожке, выходившей прямо на шоссе; так что
остается только удивляться, как быстро его снегокат проскочил спуск и
оказался на дороге. Мэри видела, как громоздкий бензовоз прогрохотал вниз по
девятому шоссе; тут она окликнула Хилли так громко, что в течение
последующих двух дней ей пришлось перейти на шепот. В то вечер, теребя
Брайена за руку, она рассказывала, что уже видела могильный холмик их
сыночка на местном кладбище, - ясно видела и могильную плиту с надписью:
"Хиллман Ричард Браун, 1978-1983 Ушедший слишком рано".
"Хиллииииии!"
Хилли повернул голову на крик матери, прозвучавший громче пожарной
сирены, отчего и упал со своих санок, как раз перед тем, как их вынесло на
шоссе. Спуск был заасфальтирован, следовательно, и слой льда на нем был
довольно тонкий, так что Хилли Брауну никогда бы не сошел с рук подобный
трюк, если бы Милосердный Господь не благословил его, как обычно он
благословляет наиболее непоседливых, шустрых и неосторожных детей -
благословил удачным падением. Хилли сломал левую руку чуть выше локтя и
разбил лоб; все это вместо ужасных увечий, на которые он сам себя обрек.
Снегокат вылетел на середину шоссе. Водитель бензовоза Веббер Фюел
среагировал раньше, чем успел заметить, что в санках никого нет. Он резко
крутанул руль, и его грузовик провальсировал в сугробах с неподражаемой
грацией слона, исполняющего роль из балета "Фантазия". Он живописно
завалился в канаву и прочно улегся на один бок. Через несколько минут
водитель выбрался через свободную дверцу и бросился к Мэри Браун, оставив
поверженный грузовик лежать на покрытой снегом полянке; и, подобно мертвому
мастодонту, орошать землю, но не кровью, а дорогим горючим, хлеставшим из
всех трех открывшихся люков. Мэри бежала к дому со своим потерявшим сознание
отпрыском, причитая и заливаясь слезами. В ужасе и растерянности она решила,
что его, должно быть, переехали, хотя совершенно отчетливо видела, что Хилли
свалился с саней на обочине шоссе.
- Он мертв? - прокричал водитель с округлившимися глазами, бледный, как
полотно; волосы буквально встали дыбом... Похоже, он сам был ни жив, ни
мертв. - Пресвятая Дева; он мертв?
- Думаю, да, - причитала Мэри. - Похоже, он мертв; ну конечно же!
- Кто мертв? - поинтересовался Хилли, приоткрывая глаза.
- Хилли! Слава Богу! - закричала Мэри, сжимая его. Хилли истошно
заорал. Как выяснилось позже, она соединила разошедшиеся концы сломанного
левого предплечья.
Следующие три дня Хилли непробудно проспал в госпитале Дерри Хоум.
- В конце концов, это замедляет его развитие, - заявил Брайен Браун на
следующий вечер за ужином.
Ив Хиллман, так уж случилось,
<<< 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 >>>
- -
|
|
