|
|
|
|
- -
Уэст-Пойнт, "Страна товаров Госслина" не имела
ничего общего с реальностью. Высвеченный фонарями и прожекторами в
количестве, которого с лихвой хватило бы на небольшой город, магазин казался
чем-то вроде фальшивой киношной декорации. Словно какому-то свихнувшемуся
режиссеру вроде Джеймса Камерона вздумалось поставить фильм, где расходов на
один лишь постановочный банкет или свадьбу хватило бы, чтобы прокормить
население Гаити в течение двух лет. Даже снег, становившийся все гуще, не
мог затмить беспощадно-яркого, какого-то химического зарева, разрушить
иллюзию того, что вся обстановка, от жестяных покосившихся дымоходов,
выраставших из крыши, до единственной ржавой бензоколонки перед зданием, -
просто выгородка в съемочном павильоне.
Начинается Акт Первый, думал Перли, энергично вышагивая по тропинке, с
неизменной планшеткой под мышкой (Арчи Перлмуттер всегда воображал себя
натурой артистической и немного, совсем немного, деловой). Мы торчим в
заброшенном сельском магазинчике. Старожилы сидят у печки, не той,
маленькой, в офисе Госслина, а большой, в самом магазине, пока за окном
растут нежные сугробы. Они толкуют об огнях в небе.., пропавших охотниках..,
серых человечках, поселившихся в лесу. Владелец магазина, назовем его,
скажем, старик Росситер, презрительно фыркает. "О Боже, какая чушь, все вы
просто шайка выживших из ума кретинов", твердит он, и тут помещение вдруг
заливает ослепительное сияние (совсем как в "Близких контактах третьего
рода"), это садится НЛО. Оттуда сыплются кровожадные пришельцы и сеют смерть
своими бластерами. Все равно что День Независимости, но весь прикол в том,
что действие происходит в лесу.
Рядом, изо всех сил стараясь не отстать, перебирал ногами Мелроуз,
третий помощник повара (одна из немногих официальных должностей в этой
маленькой авантюре). Вместо ботинок или сапог на нем были тапочки:
Перлмуттер вытащил его из "Спаго" (так солдаты называли кухонную палатку), и
он все время оскальзывался. Вокруг суетились мужчины (и несколько женщин),
которые в основном почему-то держались по двое. Многие что-то говорили в
миниатюрные микрофоны или "уоки-токи". Ощущение присутствия в кинопавильоне
усиливалось неумолчным ревом моторов, генераторов, скоплением грузовиков,
трейлеров, стоящими чуть поодаль вертолетами (вынужденными вернуться из-за
ухудшения погоды).
- Зачем я ему понадобился? - снова спросил Мелроуз, задыхаясь, и еще
более жалобно, чем обычно. Они уже добрались до загона и выгула рядом с
коровником Госслина. Старая покосившаяся изгородь (прошло десять или больше
лет, с тех пор как здесь стояли или проминались лошади) была укреплена и
оплетена колючей проволокой и проводами под напряжением, не смертельным, но
достаточно высоким, чтобы любого неосторожного беглеца в конвульсиях
отшвырнуло на землю.., а если туземцы станут чересчур беспокойными, дозу
всегда можно увеличить до смертельной. Из-за ограды на них смотрели человек
двадцать - тридцать. Среди них старик Госслин (в версии Джеймса Камерона
Госслина играл бы какой-нибудь закаленный ветеран вроде Брюса Дерна). Еще
совсем недавно люди за проволокой забеспокоились бы, стали выкрикивать
угрозы и требования, сыпать ругательствами, но с тех пор, как они стали
свидетелями того, что случилось с банкиром из Массачусетса, пытавшимся
бежать, их задор сильно поувял. Бедняги! Видеть, как кому-то стреляют в
голову, - испытание нелегкое, и почти всякий на их месте сломался бы. А тут
еще и то обстоятельство, что все задействованные в операции носят прозрачные
маски, прикрывающие нос и рот. Кого хочешь подкосит!
- Босс? - Нытье сменилось жалобным подвыванием. Вид американских
граждан, толкущихся за колючей проволокой, очевидно, не прибавил Мелроузу
храбрости. - Босс, ну скажите, зачем начальство хочет меня видеть? Крутым
шишкам не к лицу даже знать о существовании такой жалкой мошки, как третий
помощник повара.
- Понятия не имею, - повторил Перлмуттер, и это была правда.
Впереди, в самом начале участка, обозначенного как "Эггбитер Алли",
стояли Оуэн Андерхилл и какой-то парень из объединенного автопарка. Тип из
автопарка что-то орал в ухо Андерхиллу, пытаясь перекричать грохот
снижавшихся вертолетов.
Ничего, подумал Перлмуттер, скоро вертушки заткнутся; кому охота летать
в таком дерьме. Слишком рано пришла зима в этом году, хотя.., хотя Курц
отчего-то назвал вьюгу даром Божьим. Когда он отмачивает такие штуки, никак
не поймешь,
<<< 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 >>>
- -
|
|
