|
|
|
|
- -
- В те дни Протока была шире,- сообщила Стелла Фландерс своим правнукам
в последнее лето своей жизни, то самое лето, по прошествии которого ей стали
являться призраки. Дети слушали старушку, широко открыв глаза, и даже ее
сын, Олден, что=то строгавший на крыльце, повернулся к ней. Случилось это в
воскресенье, а по воскресеньям Олден не выходил в море, сколь бы высоко не
поднималась цена на выловленных им омаров.
- О чем ты, баб?- спросил Томми, но старушка не ответила. Она тихо
сидела к кресле=качалке у холодной плиты, ее шлепанцы размеренно стучали по
полу.
- О чем она?- спросил Томми у матери.
Лоиз только покачала головой, улыбнулась и отправила детей собирать
ягоды.
Она забыла, подумала Стелла. Или даже не знала?
Протока была шире в те дни. Если кто и знал об этом, так только Стелла
Фландерс. Она родилась в 1884 году, старше нее на Козьем острове никого не
было. И за всю жизнь она так и не побывала на материке.
Любишь ли ты? Вопрос этот вновь и вновь возникал у нее в голове, а она
даже не знала, что он означает.
Наступила осень, холодная осень, без привычных дождей, окрашивающих
листву в удивительные цвета, как на Козьем острове, так и в Голове енота,
деревеньке на другой стороне Протоки. Порывы ледяного ветра обрушивались на
остров, и каждый отдавался в ее сердце.
Девятнадцатого ноября, когда первые снежинки упали на землю с неба
цвета белого хрома, Стелла праздновала день рождения. Почти все соседи
пришли поздравить ее. Хэтти Стоддард, ее мать умерла от воспаления легких в
1954 году, а отец пропал вместе с "Танцовщицей" в 1941. Ричард и Мэри Додж.
Ричард едва ковылял, тяжело опираясь на палку: ему совсем замучил артрит.
Сара Хейвлок: ее мать, Аннабелль, была ближайшей подругой Стеллы. Они вместе
проучились в островной школе восемь лет, а потом Аннабелль вышла замуж за
Томми Фрейна, который в пятом классе дергал ее за косички, доводя до слез. А
мужем Стеллы стал Билл Фландерс, который однажды вышиб у нее из рук все
учебники (они попадали в грязь, но Стелла не заплакала). Аннабелль и Томми
давно уже покинули их, а из семерых детей Флейнов на острове осталась одна
Стелла. Ее муж, Джордж Хейвлок, которого все звали Большим Джорджем, погиб
на материке в 1967 году, том самом, когда не ловилась рыба. Топор
провернулся в его руке, перерубил артерию, кровь вытекла, и три дня спустя
его похоронили на острове. И когда Сара пришла на вечеринку и воскликнула:
"С днем рождения, бабуля"!- Стелла тепло обняла ее, закрыла глаза,
(любишь ли ты любишь ли ты?)
но не заплакала.
Наступил через и гигантского праздничного пирога. Спекла ее Хэтти со
своей лучшей подругой, Верой Спрюс. Все гости прокричали: "С днем
рождения"!- и их голоса заглушили ветер... пусть и на какие=то мгновения.
Даже Олден присоединился к общему хору, хотя обычно раскрывал рот лишь при
исполнении гимнов в церкви, да так старался, что от натуги у него даже
краснели уши. На пироге горели девяносто пять свечей, но даже громкие
поздравления не помешали Стелле расслышать завывание ветра, хотя с годами
слух ее потерял былую остроту.
Ей подумалось, что ветер зовет ее по имени.
- Я вовсе не одна такая,- хотелось ей сказать детям Лоис.- В мое время
многие жили и умирали на острове. Тогда не было почтового катера. Бык Саймс
отвозил почту, когда получал ее. И парома не было. Если возникала
необходимость попасть в Голову еноту, муж отвозил тебя на своей рыбацкой
лодке. И унитазы со сливом появились на острове лишь в 1946 году. Первый - в
доме сына Быка, Гарольда, в тот самый год, когда инфаркт хватил Быка в тот
самый момент, когда он расставлял капканы. Я помню, как
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 >>>
- -
|
|
