|
|
|
|
- -
что когда она поднялась наверх, чтобы
разделаться с их спальнями, она заснула в кроватке Медвежонка. И когда Три
Медведя вернулись домой и увидели ее, они бросились на нее - именно так
Аделия обычно и говорила - они бросились на нее и тут же съели эту гадкую
Плохую девочку. Сначала они принялись за ее ноги, а она тем временем кричала
и вырывалась. И вот осталась съесть только голову. Но ее они пока не стали
трогать, потому что знали, что она сделала с их кашей. По запаху они
определили, что там яд. "Они умели делать это, дети, потому что это были
медведи", - обычно объясняла Аделия, и все дети - ее Послушные детки -
обычно начинали понимающе кивать своими головками, потому что теперь они
знали, что к чему. "И они отнесли голову Золотовласки вниз, на кухню,
сварили ее и съели ее мозги на завтрак. И все они согласились, что было
очень вкусно... и с тех пор жили они счастливо."
На веранде установилось гнетущее, почти гробовое молчание. Дейв
протянул руку, чтобы взять стакан воды, но стакан чуть не упал с перекладины
- так дрожали его пальцы. В последний момент он удержал его, ухватил обеими
руками и с жадностью начал пить. Потом поставил стакан и сказал Сэму: "Ты
удивлен, что мои запои не поддаются контролю?"
Сэм покачал головой.
Дейв посмотрел на Нэйоми и сказал: "А ты теперь понимаешь, почему мне
никогда так и не удавалось рассказать эту историю? И почему я устроил все в
той комнате?"
- Да, - проговорила она дрожащим, едва слышным голосом, почти шепотом.
- И мне кажется, я догадываюсь, почему ребятишки тоже никогда ничего не
говорили. Потому что бывают вещи слишком... слишком чудовищные.
- Для нас, может быть, да, - сказал Дейв. - А для детей? Не знаю, Сара.
Не думаю, что дети могут без труда и с первого взгляда распознать чудовище.
Родители-то им, конечно, рассказывают, как сделать это. Ну, а у нее к этому
был свой подход. Вы помните, я говорил вам, она предупреждала детей, если
вдруг приходил кто-то из родителей, и тогда у них был такой вид, будто они
просыпаются после глубокого сна. Они на самом деле спали, но как-то странно.
Во всяком случае это не был гипноз, я думаю, что нет - но это было похоже на
гипноз. И когда они уходили домой, они уже не помнили, по крайней мере на
уровне сознания, ни о сказках, ни о тех картинках. Но мне кажется, что в
подсознании у них оставалось очень много, так же как подсознательно Сэм
знает, кто этот Полицейский из библиотеки. Я думаю, они и сегодня помнят -
эти банкиры, адвокаты и крупные фермеры, которые когда-то были у Аделии
Послушными детьми. Они до сих пор у меня перед глазами - в фартучках,
коротких штанишках, на своих маленьких стульчиках. Они смотрят на Аделию,
которая находится в центре круга, а их огромные и круглые глаза как блюда
для пирожков. И мне кажется, что когда наступит темнота или поднимется
сильный ветер, или во сне явятся всякие кошмары, они снова становятся
детьми. Тогда, наверное, открываются двери и они видят Трех Медведей - Трех
Медведей, ее, Аделии - когда они своими деревянными ложками зачерпывают из
головы Золотовласки ее мозги, и когда Медвежонок расхаживает по дому,
натянув на свою голову напоминавший парик с длинными золотыми локонами
скальп Золотовласки. Тогда, я думаю, они просыпаются, взмокшие от
болезненного страха. Вот что она оставила нашему городу. Мне кажется, она
оставила наследство непостижимых ночных кошмаров.
Но я еще не дошел до самого страшного. Видите ли, те сказки - а, в
общем-то иногда и картинки, - но, в основном, именно сказки - могли вызвать
у ребенка приступ истерики, некоторые теряли сознание или вообще
отключались. И когда такое происходило, остальным она говорила: "Откиньтесь
назад и отдохните, пока я отведу Билли... или Сандру... или Томми... в
ванную комнату и пока ему не станет лучше."
И тогда они бывало одновременно уронят головки. Как будто все
поумирали. Когда я увидел это в первый раз, я подождал минуты две после
того, как она увела из комнаты одну малышку, встал и подошел к их кружку.
Сначала я пошел к Вилли Клеммарту.
- Вилли! - прошептал я и потрогал его по плечу. - У тебя все о'кей,
Вилл? - но он так и не шелохнулся, поэтому я посильнее потрепал его по плечу
и назвал по имени. Он по-прежнему не шелохнулся. Я слышал, как он дышит -
немного посапывая, как это часто бывает у ребят, вечно бегают простуженные -
но все равно можно было подумать, что он мертв. Веки
<<< 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 >>>
- -
|
|
