|
|
|
|
- -
/> В заснеженных полях к западу от замка медленно приходил в себя Деннис.
Капля липкого пота закатилась в глаз, и он машинально смахнул ее. Он только
подумал о Флэгге... и Флэгг каким-то образом услышал его. Но теперь темная
тень мыслей колдуна миновала его, как тень ястреба может промелькнуть над
прижавшимся к земле кроликом. Деннис глубоко, прерывисто вздохнул. Ноги у
него были ватными. Он постарается - о, он будет стараться изо всех сил -
больше не думать о Флэгге. Но когда опустилась ночь и взошла луна с
призрачным сказочным ореолом, стало ясно, что это легче сказать, чем
сделать.
В восемь часов Деннис миновал поля и вошел в королевские владения. Он
знал их достаточно хорошо. Он помогал Брендону, когда его папочка
сопровождал старого короля во время охоты, а Роланд, даже в преклонном
возрасте, часто сюда наведывался. Томас бывал здесь реже, но во время
нечастых выездов юного короля от Денниса, естественно, требовалось
сопровождать его. Вскоре он вышел на знакомую тропу и незадолго до полуночи
достиг опушки это о игрушечного леса.
Он стоял за деревом, разглядывая стену замка, до которого было полмили
открытого заснеженного пространства. Луна светила по-прежнему, и Деннис
отлично помнил о часовых, расхаживавших по парапету стен замка. Ему придется
подождать, пока Принц Айлон не пересечет горизонт на своей серебряной
колеснице, прежде чем двинуться через это открытое пространство. Даже тогда
он будет ужасно открыт. Он знал с самого начала, что это. будет наиболее
рискованной частью всего предприятия. Во время прощания с Пейной и Арленом,
когда светило яркое солнце, риск казался вполне приемлемым. Теперь же это
казалось совершенным безумием.
"Вернись", - умолял трусливый внутренний голос, но Деннис знал, что не
может этого сделать. Его отец возложил на него обязательство, и если богам
будет угодно, чтобы он погиб, выполняя его, он умрет.
Слабо, но все же отчетливо, как голос во сне, донесся, крик глашатая,
шедший из центральной башни замка: "Двенадцать часов, и все спокойно..."
"Вовсе не спокойно, - печально подумал Деннис. - Нигде". Он поплотнее
завернулся в свой тонкий плащ и начал терпеливо дожидаться, когда зайдет
луна.
Наконец она исчезла с неба, и Деннис понял, что должен идти. Времени
оставалось немного. Он постоял, вознес короткую молитву богам и пошел через
открытое пространство со всей возможной скоростью, в любой момент ожидая со
стен замка окрика: "Кто идет?" Крика не было. На ночном небе сгущались тучи.
На всем протяжении стены у ее подножия лежала темная тень. Меньше десяти
минут потребовалось Деннису, чтобы добраться до рва. Он присел на его низкий
край, скрипнув снегом, и стянул с ног снегоступы. Затем соскользнул в ров,
который замерз и был засыпан снегом.
Бешено колотившееся сердце Денниса стало успокаиваться. Сейчас он
находился в тени массивной стены замка, и его могли увидеть лишь в том
случае, если часовому придет в голову свеситься со стены и посмотреть прямо
вниз, да и то, скорее всего, его не заметят.
Деннис был достаточно осторожен, чтобы не бежать сразу к
противоположному краю рва, потому что лед, прилегающий к стене, должен быть
рыхлым и тонким. Он знал, почему это так; надежду на тайное проникновение в
замок он связывал с причиной, вызвавшей истончение льда, неприятный запах в
этом месте и затхлую сырость громадных валунов, лежавших в основании стены.
Он осторожно прошел левее, прислушиваясь к звуку бегущей воды.
Услышав этот звук, он поднял глаза. Там, на уровне глаз, виднелось,
круглое черное отверстие в стене. Это была канализационная труба для стока
нечистот, из которой нескончаемым потоком стекала жидкость.
- Теперь туда, - пробормотал Деннис. Отойдя назад на пять шагов, он
разбежался и прыгнул, ощутив, как разрыхленный постоянным потоком теплых
сточных вод лед треснул у него под ногами. Потом он уцепился за поросший
мхом край трубы. Она была скользкой, и ему пришлось крепко держаться, чтобы
не упасть. Подтянувшись,
помогая при этом себе ногами, он, наконец, ввалился внутрь. Немного
постояв, постаравшись восстановить дыхание, он пополз по трубе, которая
постоянно сужалась. Еще в детстве он с приятелями обнаружил эти трубы, но
родители скоро отбили у них охоту туда лазить, отчасти из-за того, что они
могли там потеряться, а в основном из-за крыс, обитавших в канализации. Тем
не менее Деннис полагал, что знает, где выйдет.
Час спустя в пустынном коридоре восточного крыла замка
<<< 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 >>>
- -
|
|
