|
|
|
|
- -
Есть у меня девчонка Марчи-Марчи-Мельда, - запел странник низким,
монотонным голосом, держа все это время палец в носу. Достав оттуда
что-то большое и зеленое, он тщательно рассмотрел это с задумчивым видом и
размазал по стене. Шлеп! - Есть у нее сестричка Эсмераальда... Я проплыл бы
семь морей... чтоб залезть под юбку к ней! Тутита, тутита, дайте мне ведро
вина.
С Деннисом стало происходить что-то ужасное. Зудящещекочущее ощущение в
носу не оставляло никаких сомнений. Скоро он чихнет.
"Иди! - мысленно вопил он. - Ну почему же ты не уходишь, дурак
проклятый?"
Но стражник, казалось, и не думал уходить. Очевидно, он наткнулся на
золотую жилу в левой ноздре и собирался ее разрабатывать.
- Есть у меня девчонка Дарчи-Дарчи-Дарла... Есть у нее сестричка Рыжая
Карла... Целовал бы тыщу раз... Из-за ее прекрасных глаз... Тутита, тутита,
дайте мне ведро вина.
"Я шарахну тебя по башке ведром вина, балбес! - думал Деннис. - А ну
иди!" Зуд в носу усиливался, но он не смел даже прикоснуться к нему, боясь,
что стражник заметит движение краешком глаза.
Стражник нахмурился, наклонился, еще раз сморкнулся с помощью пальцев
и, наконец, пошел дальше, продолжая напевать монотонным голосом. Едва он
успел пропасть из виду, как Деннис стремительно поднял руку, чтобы закрыть
рот и нос, и чихнул в сгиб локтя. Он ожидал лязга металла, когда стражник
выхватит меч и обернется, но парень был в полусонном состоянии и все еще не
протрезвевший после пьянки, в которой он принимал участие перед заступлением
на пост. Когда-то, как знал Деннис, такой разгильдяй был бы быстро выявлен и
отправлен в самые отдаленные провинции королевства, но времена изменились.
Послышался стук щеколды, скрип петель открываемой двери, потом дверь
захлопнулась, оборвав песню стражника как раз в тот момент, когда он дошел
до припева. Деннис в нише откинулся назад, на мгновение обмякнув, с
закрытыми глазами, щеки и лоб у него горели, ноги были холодными как лед.
"Несколько минут я не думал совсем о своем брюхе!" - подумал он, и тут
же ему пришлось зажимать рот обеими руками, чтобы заглушить хихиканье.
Он выглянул из своего укрытия, никого не увидел и направился к двери,
находившейся дальше по коридору справа. Он очень хорошо знал эту дверь, хотя
раньше не видел ни этой качалки, ни ящика для рукоделия. Это был вход в
комнату, где со времени Кайлы Доброй хранились салфетки. И раньше эта дверь
никогда не закрывалась, и сейчас не была заперта. Очевидно, старые салфетки
не считались ценностью, которую надо держать под замком. Деннис заглянул
внутрь, надеясь, что его ответ на главный вопрос Пейны по-прежнему оставался
правильным. Тогда, стоя на дороге, в лучах яркого утреннего солнца, пять
дней назад, Пейна спросил у него: "Знаешь ли ты, Деннис, когда в башню-Иглу
доставляют свежие салфетки?"
Вопрос показался Деннису очень простым, но, как вы уже, наверное,
заметили, все вопросы кажутся простыми, если вы знаете ответы, и очень
трудными в противном случае. То, что Деннис знал ответ на этот вопрос, было
подтверждением его правдивости и благородства, хотя эти черты были настолько
глубоко укоренены в его натуре, что он удивился бы, если бы кто-нибудь ему
об этом сказал. Он взял деньги - деньги Андерса Пейны - от Вена Стаада,
чтобы быть уверенным, что эти салфетки попадут по назначению. Правда, это
был всего один гильдер, но деньги есть деньги, а плата есть плата. И для
него было делом чести время от времени убеждаться, что доставка салфеток
продолжается.
Он рассказал Пейне об этой огромной кладовой (Пейна был поражен,
услышав это) и о том, как каждую субботу вечером, около семи часов,
горничная забирает двадцать одну салфетку, вытряхивает их, гладит,
складывает и кладет кучей на маленькую тележку с колесиками. Эта тележка
стоит прямо у двери кладовой. В воскресенье, рано утром, в шесть часов - до
этого времени осталось меньше двух часов - кто-нибудь из слуг везет тележку
на площадь перед Иглой. Там он стучит в запертую на засов дверь в основании
уродливой каменной башни, и кто-нибудь из младших надсмотрщиков затаскивает
тележку внутрь и выкладывает их на стол, откуда они и выдаются к каждому
приему пищи в течение недели.
Сейчас Деннис устремился вперед, нащупывая под рубашкой письмо,
написанное им в фермерском доме. Он пережил неприятный момент, когда не смог
сразу его найти, но. сжав его пальцами, он вздохнул с облегчением. Оно всего
лишь немного сползло в сторону.
Деннис приподнял воскресную салфетку
<<< 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 >>>
- -
|
|
