|
|
|
|
- -
еще мгновение колебался и потом опять начал закрывать дверь.
Мрачное, опухшее лицо этого человека выглядело устрашающе. А вдруг он
действительно карлик из северной страны? Насколько известно, последние
представители этих диких, одетых в шкуры племен вымерли или были перебиты
еще во времена его деда, но все же... никто не может знать...
- Это от принца Питера, - сказал Безон. - Если вы закроете эту дверь,
то вам придется выслушать немало плохих слов от вашего хозяина, как мне
сдается.
Арлен вновь засомневался, раздираемый между желанием закрыть дверь
перед упырем и властью, которой все еще обладало имя принца Питера. Если
этот человек пришел от Питера, то это должен быть старший надсмотрщик
башни-Иглы. И все же...
- Вы не похожи на Безона, - сказал он.
- А вы, Арлен, не похожи на своего отца, и это не раз заставляло меня
задумываться, где же гуляла ваша мамаша, - грубо ответил глыбообразный упырь
и просунул закопченный конверт во все еще приоткрытую дверь. - Вот...
отнесите это ему. Я подожду. Закрывайте дверь, если хотите, хоть на улице и
чертовски холодно.
Арлена не волновало, что на улице минус двадцать. Он не собирался
пускать этого детину устрашающего вида погреть ноги перед камином в кухне
для прислуги. Он схватил конверт, закрыл дверь, запер ее на засов, пошел в
дом... потом вернулся и закрыл дверь еще на один засов.
Пейна находился в своем кабинете, глядя на огонь и погрузившись в
долгие раздумья. Когда Томас был коронован, было полнолуние; луна еще не
успела убыть, и наполовину, а ему уже не нравилось, как идут дела. Флэгг -
вот что было хуже всего. Флэгг. Чародей уже сосредоточил в своих руках
больше власти, чем имел в дни правления Роланда. Роланд по крайней мере был
зрелым мужем, каким бы тугодумом он ни был. Томас же был всего лишь
мальчиком, и Пейна опасался, что Флэгг вскоре сможет управлять всем Дилэйном
от имени Томаса. Это будет плохо для королевства... и плохо для Андерса
Пейны, который никогда не скрывал своей неприязни к Флэггу.
Здесь, в кабинете, перед потрескивающим огнем, было хорошо, но Пейна
думал о том, что он тем не менее ощущает холодный ветер возле лодыжек. Это
был ветер, который может подняться и снести... все.
Но почему, Питер? Почему, ну почему же? Почему ты не мог подождать? И
почему ты выглядел столь совершенным снаружи, подобно розовокрасному яблоку
осенью, и имел такое гнилое нутро? Почему?
Пейна не знал... и даже сейчас не хотел допускать и мысли о том, что
сомнение, действительно ли Питер оказался гнилым изнутри, начинало точить
его сердце.
Раздался стук в дверь.
Пейна очнулся от раздумий, огляделся и нетерпеливо крикнул:
- Входите! И чем скорее, тем лучше!
У вошедшего Арлена был растрепанный и смущенный вид. В руке он держал
конверт.
- Я слушаю.
- Милорд... там у двери какой-то человек... во всяком случае, он похож
на человека... да, лицо у него ужасно разукрашено и опухло, как будто он был
страшно избит...
или... - голос Арлена умолк.
- Какое это имеет отношение ко мне? Вы же знаете, что я не принимаю в
столь поздний час. Скажите, чтобы он уходил. Скажите ему, пусть убирается к
черту!
- Он назвал себя Безоном, милорд, - сказал Арлен, взволнованный еще
больше, чем обычно. Он поднял грязный конверт, как бы используя его вместо
щита. - Он принес вот это. Он говорит, что это письмо от принца Питера.
При этих словах у Пейны екнуло сердце, но он лишь еще строже посмотрел
на Арлена.
- И что? Это он?
- Принц Питер? - Голос Арлена звучал почти нечленораздельно. Он
полностью потерял свое обычное самообладание, и Пейна нашел это интересным.
Он всегда считал, что ни пожар, ни наводнение, ни нападение свирепых
драконов не могут заставить Арлена потерять самообладание. - Милорд, я никак
не мог знать... Дело в том, что я... я...
- Это Безон, идиот вы эдакий?
Арлен облизнул губы... действительно облизнул губы. Это было совершенно
неслыханно.
- Пожалуй, возможно, милорд... он немого походит на него... но этот
парень на крыльце весь в синяках и шишках... я... - Арлен сглотнул. - Я
подумал, что он похож на гнома, - выпалил он, сказав самое худшее,
попытавшись затем смягчить сказанное кривой улыбкой.
"Это Безон, - подумал Пейна. - Это Безон, и если у него побитый вид, то
это потому, что Питер задал ему трепку. Поэтому он и принес письмо. Потому
что Питер избил его, и он побоялся ослушаться. Подобных ему можно убедить
только побоями".
<<< 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 >>>
- -
|
|
