|
|
|
|
- -
в это дело каким-то боком был замешан Пейна, и лучше всего
было не перегибать палку.
Впрочем, вполне вероятно, что у Пейны осталось не слишком много
времени. В пивных и трактирах до Безона начали доходить слухи, что тень
Флэгга уже легла на верховного судью, и если Пейна не будет очень, очень
осторожен, то вскоре он сможет наблюдать за судебными процессами с более
высокой точки, чем то кресло, в котором он сейчас сидел - как поговаривали
втихомолку эти бездельники, ему, возможно, придется заглядывать в окошко с
одной из пик, расположенных на стене замка.
На восемнадцатый день правления Томаса на принесенном утром подносе с
завтраком Питера появилась первая салфетка. Она была такой большой, а поднос
такой маленький, что вся еда была полностью закрыта. Питер впервые, с тех
пор как попал в это холодное, высокое место, улыбнулся. На его щеках и
подбородке начали появляться первые признаки бороды, которая со временем
станет густой и длинной, пока он будет находиться в этих двух продуваемых
сквозняком комнатах, и он мог бы показаться совсем отчаявшимся человеком...
пока не улыбнулся. Улыбка зажгла его лицо волшебной силой и сделала его
сильным и лучезарным, маяком, за которым, как можно было представить,
солдаты устремились бы в битву.
- Бен, - пробормотал он, снимая салфетку за уголок. Его рука немного
дрожала. - Я знал, что ты это сделаешь. Спасибо, друг мой. Спасибо.
Первое, для чего Питер использовал первую салфетку, - вытер слезы,
которые обильно текли по его щекам.
Открылось окошко в массивной деревянной двери. При жавшись друг к другу
грязными щеками в небольшом пространстве окошка, как две головы попугая
Флэгга, появились физиономии двух младших надсмотрщиков.
- Надеюсь, ребеночек не забудет вытереть бородышечку! - крикнул один
хриплым голосом, в котором звучала издевка.
- Надеюсь, ребеночек не забудет стереть желточек со своей рубашечки!
вторил другой, и они разразились издевательским гоготом. Но Питер не
посмотрел в их сторону, и его улыбка не угасла.
Увидев эту улыбку, тюремщики больше не шутили. Было в ней что-то такое,
что не позволяло шутить.
В конечном счете они закрыли окошко и оставили Питера одного.
Салфеткой был накрыт и его обед в тот день.
И ужин в тот вечер.
Салфетки появлялись в одинокой темнице Питера на вершине башни в
течение последующих пяти лет.
Кукольный домик появился на тридцатый день правления Томаса Светоносца.
К тому времени модили (которые у нас называются васильками), эти первые
предвестники весны, появились у обочин дорог маленькими хорошенькими
букетами. Еще к тому времени Томас Светоносец подписал закон о повышении
налогов с фермеров, который вскоре получил известность под названием "Черный
налог Тома". В пивных и трактирных получила хождение шутка о том, что король
скоро заменит свое королевское имя на "Томас Налогоносец". Повышение было не
на восемь процентов, что было бы вполне справедливо, и не на восемнадцать,
что было бы терпимо, а на целых восемьдесят процентов. Поначалу у Томаса
были некоторые сомнения на этот счет, но Флэггу не потребовалось много
времени, чтобы его убедить.
- Мы должны обложить их большим налогом на то, что они считают своим, и
таким образом мы сможем собрать по меньшей мере часть того, что нам
причитается, из всего, что они скрывают от сборщика налогов, - сказал Флэгг.
Томас, голова которого
была затуманена вином, которое теперь лилось рекой в палатах замка,
кивнул, придав своему лицу, как ему казалось, мудрое выражение.
Что касается Питера, то он начал опасаться, что кукольный домик
затерялся за все эти годы, что было очень недалеко от истины. Бен Стаад
поручил Деннису найти его. После нескольких дней бесплодных поисков Деннис
доверился своему старому доброму папочке - единственному человеку, которому
он посмел довериться в столь серьезном деле. Брендону потребовалось еще пять
дней, чтобы отыскать кукольный домик в одной небольшой кладовой на девятом
этаже Западной башни, где его веселые игрушечные лужайки и длинные, широко
раскинувшиеся крылья были прикрыты от пыли ветхой (и слегка поеденной молью)
тряпкой, посеревшей от времени. Вся первоначальная обстановка сохранилась в
домике, и Брендону, Деннису и воину, присланному Пейной, понадобилось еще
три дня, чтобы убедиться в том, что оттуда убраны все острые предметы. И
потом, наконец, кукольный домик был доставлен на место двумя оруженосцами,
взобравшимися наверх по трем сотням ступенек с тяжелым неуклюжим предметом,
<<< 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 >>>
- -
|
|
