|
|
|
|
- -
гораздо быстрее, чем он думал. Он попросил Арлена
повторить, и тот повторил то же самое.
- Я приму его. Пришлите его сюда.
- Очень хорошо, милорд. - Арлен повернулся, чтобы выйти.
Теперь Пейна очень остро ощутил схожесть этой ночи с той, когда Безон
пришел с запиской от Питера - вплоть до завывающего на улице холодного
ветра.
- Арлен, - позвал он.
Арлен повернулся к нему:
- Да, милорд?
Правый уголок рта Пейны слегка дернулся.
- Вы абсолютно уверены, что это не мальчик-гном?
- Абсолютно уверен, милорд, - ответил Арлен, причем у него дрогнул
левый уголок рта. - В известном нам мире не осталось гномов. По крайней
мере, так говорила мне матушка.
- Она, очевидно, была здравомыслящей и проницательной женщиной,
посвятившей себя воспитанию своего сына должным образом и не несущей
ответственности за врожденные изъяны материала, с которым ей пришлось
работать. Приведите мальчика прямо сюда.
- Да, милорд. - Дверь за Арленом закрылась.
Пейна опять посмотрел в огонь и потер свои старые, скрюченные артритом
руки, что выдавало непривычное волнение. Камердинер Томаса. Здесь. Сейчас.
За чем?
Но в рассуждениях на эту тему не было никакого смысла; через мгновение
откроется дверь, и появится ответ в виде трясущегося от холода, а возможно,
даже и обмороженного мужчины или юноши.
Деннису гораздо легче было бы попасть к Пейне, живи Пейна по-прежнему в
своем красивом доме в городе, но тот дом был продан прямо при владельце за
"неуплату налогов" вскоре после его отставки. Лишь несколько сотен
гильдеров, отложенных Пейной в течение сорока лет, позволили ему купить этот
маленький, продуваемый сквозняками домик и продолжать платить Безону. В
принципе домик находился во внутренних графствах, но от него до замка,
лежавшего на востоке, было много миль... а погода была очень холодной.
Из прихожей за дверью он услышал приглушенные звуки приближающихся
голосов. Сейчас. Сейчас в дверь войдет ответ. Внезапно то нелепое чувство -
чувство надежды, подобное яркому лучу света, блеснувшему в темной пещере, -
вернулось к нему. "Сейчас в дверь войдет ответ", - подумал он и поймал себя
на мысли, что на мгновение поверил в это.
Снимая с полочки рядом свою любимую трубку, Андерс Пейна увидел, как
дрожат у него руки.
Мальчик действительно оказался мужчиной, но использование Арленом слова
"мальчик" нельзя было назвать неоправданным - по крайней мере этой ночью. Он
замерз (это Пейна видел), но только от холода человек не может трястись так,
как трясся Деннис.
- Деннис! - сказал Пейна, резко подавшись вперед (и не обращая внимания
на острую боль в спине, вызванную этим движением). - Что-нибудь случилось с
королем? - Старую голову Пейны внезапно наполнили пугающие образы, ужасные
предположения - король умер, или вследствие слишком большого количества
выпитого вина, или, возможно, наложив на себя руки. Каждый житель Дилэйна
знал, что молодой король очень легко переходит от одного настроения к
другому.
- Нет... то есть... да... но нет... не то, что вы имеете в виду... то,
что я думаю, что вы имеете в виду...
- Подойдите сюда, поближе к огню, - бросил Пейна. - Арлен, не стойте
просто так с глупым видом! Принесите одеяло! Принесите два одеяла! Заверните
в них мальчика, пока он не дотрясся до смерти, как жук баггерлаг!
- Да, милорд, - ответил Арлен. Он никогда в жизни не стоял с глупым
видом - он знал об этом, и Пейна тоже знал. Но он увидел опасность ситуации
и быстро вышел. Он содрал два одеяла со своей собственной кровати -
оставшиеся два одеяла в этой достопочтенной крестьянской хижине принадлежали
Пейне - и принес их. Арлен
накрыл ими Денниса, приникшего так близко к огню, насколько можно.
Густой иней, покрывавший волосы юноши, начал понемногу оттаивать и стекать
по щекам, напоминая слезы. Деннис завернулся в одеяла.
- А теперь чаю. Чашечку для меня и кружку для мальчика.
- Но, милорд, у нас осталось только полкоробочки на весь...
- Помилуй Бог, как много осталось! Чашку для меня, кружку для мальчика.
- Он немного подумал. - И приготовьте чашечку для себя, Арлен, а потом
приходите сюда и слушайте.
- Милорд? - Несмотря на все свое воспитание, Арлен не смог удержаться
от изумленного взгляда.
- Черт возьми! - проревел Пейна. - Неужели вы хотите заставить меня
поверить в то, что вы так же, как и я, страдаете глухотой? Пошевеливайтесь!
- Да, милорд, - ответил Арлен и отправился заваривать последний чай
<<< 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 >>>
- -
|
|
