|
|
|
|
- -
Б.Эйвери.
P.S. Если сегодня ты ушел из школы из-за того, что внезапно усомнился
в моей способности понять такое неожиданно богатое "Итоговое эссе",
надеюсь, я успокоила твои сомнения".
Джейк выдернул листок из-под скрепки, открыв титульный лист своего
сногсшибательно оригинального и богатого символами "Итогового эссе". Там
авторучка мисс Эйвери красными чернилами начертала и обвела кружком
оценку: "Отлично с плюсом". Пониже значилось: "ПРЕВОСХОДНАЯ РАБОТА!!!"
Джейка разобрал смех.
Весь день - долгий, страшный, повергающий в смятение, наполняющий то
радостью, то ужасом таинственный день - сгустился и выплеснулся раскатами
оглушительного заливистого хохота. Джейк повалился на стул, запрокинув
голову и хватаясь за живот. Он смеялся до слез, до хрипоты; едва он
начинал успокаиваться, ему всякий раз попадалась на глаза какая-нибудь
строчка из доброжелательного критического отзыва мисс Эйвери - и его опять
расхватывало. Он не видел, как отец подошел к двери, озадаченно и
настороженно поглядел на него и вновь удалился, покачивая головой.
Наконец Джейк спохватился, что миссис Шоу все еще сидит у него на
кровати, глядя с выражением дружелюбного безразличия, подкрашенного слабым
любопытством. Он попытался заговорить, но едва открыл рот, как опять
прыснул.
"Надо остановиться, - подумал он. - Надо остановиться, не то помру.
Кондрашка хватит. Или разрыв сердца. Или..."
Тут он подумал: "Интересно, что она углядела в _ч_у_х_-_ч_у_х_,
ч_у_х_-_ч_у_х_?", и снова принялся дико хохотать.
Наконец приступы гомерического смеха пошли на убыль, постепенно
сменяясь хихиканьем. Утерев рукавом льющиеся из глаз слезы, Джейк сказал:
- Простите, миссис Шоу - просто я... ну... получил за "Итоговое эссе"
"Отлично с плюсом". Эссе оказалось такое... такое богатое... и очень
сим... сим...
Но закончить Джейк не сумел. Он снова сложился пополам от смеха,
держась за ноющий живот.
Улыбаясь, миссис Шоу встала.
- Отлично, Джон. Я очень рада, что все обернулось так хорошо.
Уверена, твои родные тоже порадуются. Но я страшно задержалась... пожалуй,
попрошу привратника вызвать мне такси. Доброй ночи, спи спокойно.
- Доброй ночи, миссис Шоу, - сказал Джейк, с усилием сохраняя
спокойствие. - Спасибо вам.
И, едва за ней закрылась дверь, опять захохотал.
В течение следующего получаса к Джейку по отдельности заглянули и
мать, и отец. Они в самом деле успокоились, а оценка "отлично с плюсом" на
"Итоговом эссе" Джейка, кажется, успокоила их еще больше. Джейк принял
родителей, сидя за письменным столом над раскрытым учебником французского,
однако в действительности не только не смотрел в текст, но даже не
собирался смотреть. Он просто ждал, чтобы предки ушли и дали ему
возможность внимательно изучить купленные днем книжки. Мальчику казалось,
что _н_а_с_т_о_я_щ_и_е_ испытания еще поджидают где-то за горизонтом, и
ему отчаянно хотелось их выдержать.
Примерно в без четверти десять, минут через двадцать после ухода
матери (она пробыла недолго, и цель ее короткого визита так и осталась
неясной), в комнату Джейка просунул голову отец. В одной руке Элмер
Чэмберс держал сигарету, в другой - стакан с шотландским виски. Джейку
отец показался не просто более-менее спокойным, а почти заторможенным.
Интересно, мелькнула у мальчика равнодушная мысль, он что, долбанул мамину
заначку валиума?
- Ты в норме, парень?
- Да. - Джейк снова стал тем маленьким опрятным мальчуганом, который
всегда полностью владел собой. Взгляд, обращенный им на отца, уже не
пламенел - он был тусклый, непроницаемый.
- Я насчет давешнего... ты уж извини. - Просить прощения Элмер
Чэмберс не привык, и получалось у него неважнецки. Джейк вдруг
почувствовал легкую жалость к отцу.
- Да ладно.
- Денек - врагу не пожелаешь, - пожаловался отец, вертя в руках
пустой стакан. - Может, забудем, что было, и дело с концом? - Он говорил
так, будто эта замечательная разумная мысль пришла ему в голову только
что.
- Я уже забыл.
- Ну и хорошо. - В тоне отца звучало облегчение. - Самое время тебе
отправляться спать, верно? А то завтра пойдет писать губерния -
объяснения, проверки...
- Уж наверное, - согласился Джейк. - Как ма, ничего?
- Отлично.
<<< 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 >>>
- -
|
|
