|
|
|
|
- -
и он не
мог встать.
Шаги приблизились к мальчику. Над столом показалось красное,
одутловатое лицо Моргана Слоута. Позади возникло лицо отца; тот улыбался.
На мгновение мальчику почудилось, что оба мужчины парят в воздухе над
столом.
- Поехали домой, соня, - сказал отец. Когда мальчик взглянул на дядю
Моргана, он увидел обычное выражение лица отца Ричарда Слоута; доброго
старого дядю Моргана, который всегда дарит замечательные подарки к
Рождеству и дню рождения, щедрого старого дядю Моргана, такого
незаметного... а перед этим? Как он выглядел перед этим?! "Как стихийное
бедствие, как экспериментатор, ожидающий результата эксперимента..."
- Как насчет мороженого по пути домой, Джек? - поинтересовался дядя
Морган. - Это достаточно привлекательно звучит?
- Угу, - кивнул Джек.
- Ну, мы закончили этот разговор, - сказал его отец.
- Допустим, - проворчал дядя Морган. - Мы сейчас беседуем о гораздо
более важных вещах... - И он улыбнулся Джеку.
Это произошло, когда Джеку было шесть лет. Горький вкус напитка
Смотрителя разбудил в уснувшей памяти давнее событие.
Глаза дяди Моргана бегали по сторонам, а в голове Джека зародился
вопрос, и этот вопрос рвался наружу...
"Кто?
Кто это может изменить?!
Кто, папа?!
Кто..."
...убил Джерри Блэдсо? Вкус напитка остро чувствовался во рту
мальчика; руки судорожно шарили по земле в поисках опоры. Что убило Джерри
Блэдсо?! Джек приподнялся, дыхание его с хрипом вырывалось через открытый
рот. Зубы сразу свело; заледенело в горле и груди. По губам полз жучок, и
Джек с трудом отогнал его. Джерри Блэдсо, да... _Д_ж_е_р_р_и_ - чье имя
всегда было написано на его рубашке. "Джерри, который умер, когда..."
мальчик встряхнул головой и зажал рот рукой. Какой-то животный инстинкт
подсказывал ему, что он лежит неподалеку от огромной лужи. Другой инстинкт
заставил его достать вторую руку из кармана брюк.
Джек огляделся.
Он встал на колени; вокруг сгущались сумерки. Элроя рядом не было, в
этом Джек не сомневался. Из сарая доносился шум. За заборами лаяли собаки.
Именно такой шум Джек еще недавно слышал в стенах "Оутлийской пробки": так
галдели подвыпившие мужчины, споря друг с другом. Вероятно, в сарае - бар,
а неподалеку должна находиться гостиница или публичный дом. Вкус напитка
перестал ощущаться. И Джек понял, что ему лучше не привлекать к себе
лишнего внимания.
На мгновение он представил, что убегает от всех этих собак,
беснующихся совсем рядом за дощатыми заборами, и встал на ноги. Небо
нависало над головой, вокруг темнело. Что происходит сейчас там, в его
мире? Джек опустился в густую траву и пополз. В шестидесяти ярдах от него,
в чьем-то окне горела чахлая свеча, где-то справа хрюкали свиньи. Когда
Джек отполз на порядочное расстояние и приблизился к дому, где горела
свеча, собаки начали умолкать, и мальчик медленно двинулся вперед к
Западной Дороге. Темнота сгустилась; ночь была безлунной.
Д_ж_е_р_р_и _Б_л_э_д_с_о_.
Здесь были и другие дома, хотя Джек не видел их, пока не оказался
совсем рядом. Жители Территорий ложились спать с заходом солнца, исключая
шумных пьяниц в гостинице. По обеим сторонам Западной дороги стояли темные
и безмолвные строения; в этом было что-то неестественное, но мальчик не
мог объяснить, что именно. Узенькие калитки запирались на засовы; крыши
устланы соломой (Джек слышал о таких крышах, но никогда не видел).
"Морган, - с испугом подумал он, - Морган из Орриса", - и на миг увидел
обоих двойников: длинноволосого мужчину в ортопедических башмаках и
делового партнера его отца. В воображении мальчика они слились воедино - в
цельного Моргана Слоута с пиратской прической, слегка прихрамывающего. Но
Морган - _э_т_о_т_ Морган - прекрасно вписывался в общую бредовость
происходящего.
Джек добрался до одноэтажного здания, похожего на крольчатник. Тот,
как и прочие дома, тоже был крыт соломой. Если он выберется из Оутли -
или, что ближе к истине, сбежит из Оутли, - что он увидит в единственном
темном окошке этого гигантского крольчатника? Мальчик знал: неустойчивый
сигнал в телевизионном экране. Но, конечно, в здешних домах не было
телевизоров, и не это его озадачило. Что-то другое, что-то, связанное со
стоящими вдоль дороги домами, что-то в самом пейзаже. Была тут какая-то
несуразность, хотя было почти невозможно понять - какая именно.
Телевизоры, телевизоры... Джек поравнялся
<<< 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 >>>
- -
|
|
