|
|
|
|
- -
пасть голодного
чудовища, зарывшегося в песок, подумал Гарденер. Он поднял сумку и заглянул
вовнутрь. Пусто. Исчезло даже потрепанное белье. Перевернув сумку и постучав
по дну, он обнаружил исчезновение счета на двадцать долларов. Зародившаяся
было надежда испарилась в один миг.
Оглядевшись по сторонам, Гарденер заметил поблизости три записные
книжки, наполовину засыпанные песком. Ветер перелистывал страницы
телефонного справочника. Спокойно, подумал Гарденер. Испей чашу до дна.
Мальчишка, возившийся с фейерверком, двинулся к нему.., но вплотную не
подошел. Это предосторожность на случай того, если я действительно столь
ужасен, как выгляжу... Он оставляет за собой возможность удрать, подумал
Гарденер. Предусмотрительный ребенок.
- Это ваше? - поинтересовался паренек. Его рубаха была щедро осыпана
овощным рисунком. "Жертва школьных завтраков" гласила надпись.
- Ага, - отозвался Гарденер. Он наклонился, чтобы подобрать размокшую
записную книжку; посмотрев на раскисшие странички, он бросил ее на песок.
Школьник протянул ему две оставшиеся. Ну, что тут скажешь? Не бери в
голову, парень? Туда этим стихам и дорога? Поэзия и политика соприкасаются
редко, мой мальчик, а поэзия и пропаганда - никогда?
- Спасибо, - поблагодарил Гарденер.
- Не за что. - Паренек раскрыл сумку так, чтобы Гарденер мог бросить в
нее две более-менее уцелевшие книжечки. - Диву даюсь, что вы нашли хоть
часть потерянного. Летом эти места просто кишат всякими проходимцами.
Особенно парк.
Паренек ткнул пальцем, указывая на что-то, находившееся за спиной
Гарденера. Тот обернулся и увидел силуэт большого каботажного судна,
чернеющий на фоне восхода. Сначала Гард предположил, что он ухитрился
протопать довольно далеко на север к Олд Орчард Бич, еще до восхода солнца.
Потом он заметил знакомый волнорез. Нет, он там же, где и был.
- Где я? - спросил Гарденер, и в его памяти пронесся тягостный разговор
в тюрьме с полицейским, ковыряющим в носу. В какой-то момент, он был уверен,
что мальчишка снова ответит вопросом на вопрос. "А вы-то сами, как думаете?"
- На Аркадия Бич, - отозвался парень, глядя на него с недоумением. -
Похоже, мистер, вы проторчали здесь всю ночь.
- Нынче ночью, верь не верь, - хрипло, дрожащим голосом подтвердил
Гарденер, - Томминокер, Томминокер, Томминокер стукнул в дверь...
Парень удивленно уставился на Гарденера... И, нежданно-негаданно,
выпалил продолжение куплета, которое Гарду слышать не доводилось: "Я хотел
бы выйти, но не смею: я боюсь его там, за закрытой дверью".
Гарденер расхохотался.., и тут же поморщился от проснувшейся боли.
- Где ты это слышал, парень?
- От мамы. Я тогда был еще совсем маленьким.
- Я тоже слышал о Томминокерах от мамы, - вспомнил Гарденер, - но этот
куплет слышу впервые.
Парень поморщился, как будто тема потеряла для него всякий интерес.
- Она, бывало, несла всякий вздор. - Он окинул взглядом Гарденера. -
Что, очень болит?
- Парень, - начал Гарденер, почти сгибаясь от боли, - если цитировать
бессмертные строки Эда Сандерса и Тьюли Купферберга, мое самочувствие
сравнимо с "самодельным говном".
- И долго вы пьянствовали?
- А? Как ты догадался?
- Да вы ведете себя точь-в-точь, как моя мама. Она, бывало, когда
напьется, то всегда несет чепуху о Томминокерах, или о чем-то вроде этого.
- Она плохо кончила?
- Ага. Разбилась в машине.
Внезапно Гарденера пробрала дрожь. Парень, казалось, не обратил на это
внимания; он наблюдал за чайками, пикирующими над пляжем. Они то купались в
розовых лучах солнца, то прохаживались по волнорезу, выискивая что-то,
бывшее, на их взгляд, съедобным.
Гарденер перевел взгляд на своего собеседника. Окружающее приобретало
все более таинственные тона. Этот парень слышал о проделках Томминокеров.
Сколько же детей на свете знает об этих существах, если судьба случайна
свела Гарденера с одним из них, и многие ли теряли родителей из-за
пристрастия к бутылке?
Парень запустил руку в карман и извлек коробочку фейерверк-патронов.
Вот она - жар-птица юности, подумал Гарденер, улыбнувшись.
- Хочешь, запустим парочку? В честь четвертого числа? Это должно тебя
развеселить.
- В честь четвертого? Четвертого июля, хочешь сказать? А что это за
день?
Парень сухо улыбнулся.
- Как же, это ведь День Труда.
Кажется, двадцать шестого июня.., он попытался восстановить
<<< 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 >>>
- -
|
|
