|
|
|
|
- -
двенадцатилетний мальчик в джинсах и ковбойке,
высокий не по возрасту, уже начинающий смахивать на беспризорника, с
тревогой на осунувшимся лице.
Пройдя почти половину пути, он понял, что снова думает по-английски.
Спустя много дней мужчина по имени Бадди Паркинс, житель Кембриджа,
штат Огайо, подобрал на шоссе N_40 высокого мальчика, представившегося
Левисом Фарреном. Мальчик был чем-то очень встревожен.
"Улыбнись, сынок", - хотел сказать ему Бадди. Для десятилетнего
ребенка, как следовало из рассказа, у мальчика было слишком много проблем.
Мать больна, отец умер, его отослали к тете-учительнице в Баки Лейк...
Что-то в Левисе раздражало Бадди; мальчик выглядел человеком, который с
прошлого Рождества не видел пяти долларов одновременно, хотя... Бадди
допускал, что в чем-то этот парнишка Фаррен обманывает его.
Прежде всего, от новоявленного попутчика исходил не городской, а
деревенский запах. Бадди Паркинс с братьями владели тремя акрами земли
неподалеку от Аманды, в тридцати милях юго-восточнее Колумбии; и Бадди
знал, что не ошибается. От этого парня исходил запах Кембриджа, а Кембридж
был деревней. Бадди вырос среди запахов земли и скотного двора, пшеницы и
гороха, и нестиранная одежда мальчугана, сидящего позади него, впитала в
себя все эти знакомые запахи.
"А сама одежда! Миссис Фаррен, должно быть, невероятно больна, -
подумал Бадди, - если послала сына в дорогу в рваных и грязных джинсах. А
обувь!" Подметки кроссовок отрывались, на носках были протерты дыры, из
которых выглядывали грязные пальцы.
- Итак, забрали машину твоего отца, верно, Левис? - переспросил
Бадди.
- Да-да, именно так: явились в полночь и украли ее из гаража. Я
считаю, что так нельзя поступать по отношению к людям, которым с трудом
достается каждый грош, понимаете?
Честное, взволнованное лицо мальчика было обращено к нему, как если
бы Паркинс должен был ответить на наиболее серьезный со времен Никсона
вопрос. Бадди внутренне согласился с мальчиком.
- Хотя, я думаю, у любого явления всегда есть две стороны, - не очень
к месту заявил Бадди.
Мальчик моргнул и отвернулся. Вновь Бадди почувствовал тревогу,
одерживающую в мальчике верх, и пожалел, что не дал мальчику того ответа,
на который он рассчитывал.
- Наверное, твоя тетя работает в школе здесь, в Баки Лейк? - теперь
он пытался как-нибудь разогнать эту тоску в недетских глазах.
- Да, сэр, верно. Она преподает в школе Элен Воган.
Выражение угрюмого лица не изменилось.
Снова Бадди почувствовал, что в словах мальчика нет ни капли правды:
его голос был лживым. Да и выговор отличался от выговоров Огайо. Это
вообще был не выговор; это был _а_к_ц_е_н_т_.
Мог ли мальчик из Кембриджа, штат Огайо, научиться так говорить?
Зачем ему это могло понадобиться?
Бадди недоумевал.
С другой стороны, газета, которую этот Левис Фаррен не выпускал из
левой руки, исключала всякие сомнения. Бадди хорошо видел ее название -
"Ангола Геральд". Есть Ангола в Африке, и есть Ангола в штате Нью-Йорк,
вблизи озера Эрай. Судя по фотографиям, он уже когда-то видел эту
газету...
- Я хочу спросить тебя, Левис, - обратился он к мальчику.
- Да?
- Откуда у паренька из сорокового штата могла оказаться газета,
выпускаемая в Анголе, штат Нью-Йорк? Это ведь далековато... Я не слишком
любопытен, сынок?
Мальчик взглянул на газету - и еще крепче сжал ее в руке, как будто
боялся, что ее отберут.
- О, - сказал он, - я нашел ее.
- Черт побери!
- Да, сэр. Она лежала на скамейке на автобусной остановке возле моего
дома.
- Ты выехал сегодня утром?
- Да, а потом растратил все деньги. Мистер Паркинс, если вы высадите
меня возле Зейнсвилла, то надо будет совсем немного пройти влево. Я еще
успею к тете до обеда.
- Возможно, - пробормотал Бадди, и они проехали несколько миль в
полном молчании. Но больше он не мог сдерживаться, и резко спросил:
- Сынок, ты убежал из дома?
Левис Фаррен озадачил его улыбкой, - не вымученной и не насмешливой,
а самой открытой.
"Смешно ему читать мораль о том, как дурно убегать из дома", -
подумал Бадди. Их глаза встретились...
Через секунду, две, три... - трудно сказать, сколько это продолжалось
- Бадди Паркинс вдруг понял, что этот бродяга-мальчик позади него очень
симпатичный. Странно, ведь у Бадди никогда не возникало подобного
определения для лиц мужского пола старше девяти
<<< 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 >>>
- -
|
|
