|
|
|
|
- -
был тем
ребенком, с которым она ходила в кино и смотрела разные сериалы. Ее брата
тоже звали Пол.
На третьей странице ему предстало объявление о рождении Анны Марии
Уилкз, урожденной 1 апреля 1943 года. Следовательно, Энни только что
исполнилось 44 года. Тот факт, что Энни родилась 1 апреля в "день Дураков",
конечно, не ускользнул от Пола.
На улице бушевал ветер. Дождь бился о дом.
Зачарованный, забыв временно о боли. Пол перевернул страницу. На
следующей странице помещалась вырезка с первой страницы "Бейкерфилд журнал".
Пол увидел фотографию пожарника на лестнице, вырисовывающейся на фоне
пламени, вырывающегося из окон здания. ПЯТЬ ЖЕРТВ ПОЖАРА В МНОГОЭТАЖНОМ
ЖИЛОМ ДОМЕ
Пять человек - из них четверо членов одной семьи - погибли рано утром в
среду в результате пожара, возникшего в жилом доме в Бейкерфилд на Уотч Хилл
Авеню. Среди погибших было трое детей: Пол Кренмитц - восьми лет, Фредерик
Кренмитц
- шести лет, Алисой Кренмитц - трех лет. Четвертым был их отец Андриан
Кренмитц
- сорока одного года. Мистер Кренмитц спас жизнь самому младшему
ребенку семьи Кренмитц - полугодовалой Лаурин. Как рассказала миссис Йессика
Кренмитц, ее муж отдал ей в руки их младшего ребенка и сказал: "Я вернусь с
другими через пару минут. Молись за нас". "Я никогда его больше не видела",
- сказала она.
Пятой жертвой был Ирвин Талмен, пятидесяти восьми лет, вдовец,
проживающий на верхнем этаже здания. Третий этаж дома во время пожара
пустовал. Семья Карла Уилкза, числившаяся сначала в числе пропавших,
покинула дом накануне вечером из-за утечки воды в кухне.
- Мое сердце обливается горькими слезами при мысли о миссис Кренмитц и
о ее потере, - заявила Крисильда Уилкз журналистам, - но я благодарна Богу
за спасение моего мужа и двух моих детей.
Шеф центральной пожарной службы Майкл О'Уанн сказал, что пожар возник в
цокольном этаже здания. Когда его спросили о возможности поджога, он
ответил: "Более вероятно, что пожар начался по вине какого-нибудь пьяного,
обронившего зажженную сигарету. Вместо того, чтобы вызвать пожарных, он
скрылся. В результате погибли пять человек. Надеюсь, мы схватим этого
негодяя". Когда О'Уанна спросили, даны ли соответствующие распоряжения, он
сказал: "Полиции даны несколько указаний и они быстро и неукоснительно
выполняют их".
Под вырезкой таким же аккуратным почерком выведено: 28 октября 1954
года.
Пол оторвал взгляд от альбома. Он был абсолютно неподвижен, но в горле
у него учащенно бился пульс. Он почувствовал позыв к испражнению.
Маленькие отродья.
Трое из погибших были детьми.
Четыре отпрыска Миссис Кренмитц.
О, нет; О Боже, нет.
Я всегда ненавидела этих маленьких гаденышей.
Она была просто ребенком! И даже не в доме!
Ей было одиннадцать. Достаточно большая и сообразительная, чтобы
плеснуть керосина вокруг бутылки с дешевой выпивкой и поставить затем
зажженную свечу в середину. Может быть, она даже не думала, что все
вспыхнет. Может быть, она думала, что керосин испарится прежде, чем свеча
догорит дотла. Может быть, она думала, что выберутся живыми... только хотела
напугать их. Но она сделала это. Пол, она, черт побери, сделала. И ты знаешь
об этом.
- Да, он знал. Но кто мог заподозрить ее?
Он перевернул страницу.
Здесь была другая вырезка из "Бейкерфилд Журнал", датированная 19 июля
1957 года. На ней Карл Уилкз выглядел немного старше. Одно было ясно: старше
он уже никогда не будет. Вырезка была его некрологом. СМЕРТЬ БУХГАЛТЕРА ИЗ
БЕЙКЕРФИЛДА ПРИ СЛУЧАЙНОМ ПАДЕНИИ
Прошлой ночью в центральной больнице Гернандез скончался Карл Уилкз,
постоянный житель Бейкерфилда, вскоре после его доставки туда. Он случайно
споткнулся о груду оставленного на лестнице белья, когда торопился вниз
ответить на телефонный звонок. Доктор Френк Кенли, дежурный врач, сказал,
что Уилкз скончался от многочисленных переломов черепа и шеи. Ему было 44
года.
У Уилкза осталась жена Крисильда, сын Пол 18 лет и дочь Энн 14 лет.
Когда Пол перевернул следующую страницу, он подумал, что Энни вклеила
две копии некролога ее отца из родственных чувств или случайно (позднее он
решил, что второе было вероятнее). Но это была другая случайность и причина
их подобия была проста: ни одна из них не была случайностью.
Он почувствовал, как холодный ужас прокрался в него.
Надпись под вырезкой сообщала: Лос-Анджелес, 29 января 1962
<<< 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 >>>
- -
|
|
