|
|
|
|
- -
его поразительных талантов (поразительных для меня по крайней мере)
была способность выслеживать пчел (заметив на цветке медоносную пчелу, он
шел за ней до самого улья - шел по лесу, брел по болоту, карабкался по
склонам, но из виду не терял); способность сворачивать сигарету одной рукой
(он всегда эксцентрично дергал локтем, прежде чем сунуть сигарету в рот и
зажечь спичками "Даймонд", которые всегда носил в водонепроницаемом
пакетике) и бесконечный запас преданий и сказаний.., историй об индейцах, о
привидениях, фамильных историй, легенд - всего что угодно.
В тот день за обедом моя мама пожаловалась дяде Клейту и его жене Элле,
что вода из крана плохо течет и бачок в туалете наполняется медленно. Она
боялась, что колодец опять пересохнет. В то время, в 1959-м и 1960 годах,
наш колодец мелел и летом даже совсем пересыхал примерно на месяц. Тогда мы
с братом возили воду в большом старом баке, который мой другой дядя (дядя
Орен; в течение многих лет он был лучшим плотником во всем южном Мэне)
соорудил у себя в мастерской. Бак втаскивали через заднюю дверь в дряхлый
микроавтобус, а потом переливали воду в большие молочные бидоны. А питьевую
воду в то время набирали из городского водопровода.
И вот, пока женщины мыли посуду, дядя Клеит позвал меня и сказал, что
мы должны отыскать моей матери новый колодец. В двенадцать лет это
интересный способ провести время, но я был настроен скептически: дядя Клеит
с таким же успехом мог сказать мне, что покажет, где за старой методистской
церковью приземлилась летающая тарелка.
И он начал бродить вокруг, в заломленной набок старой зеленой шляпе, с
сигаретой в углу рта. Прут он держал за раздвоенный конец обеими руками,
вывернув запястья вверх. Мы бесцельно походили по заднему двору, по
подъездной дороге, по холму, где росла яблоня (она и сейчас там растет, хотя
в маленьком фермерском доме живут совсем другие люди). И Клеит болтал... Он
рассказывал о бейсболе, о попытках некогда создать в Киттери меднорудный
концерн, о Поле Баньяне <Знаменитый фольклорный герой, лесоруб,
славившийся своей силой и аппетитом.>, который, согласно легенде,
когда-то повернул вспять ручей Престил, чтобы снабдить лагерь питьевой
водой.
Время от времени яблоневый прут начинал слегка подрагивать. Тогда дядя
замолкал, останавливался и ждал. Иногда подрагивание усиливалось, но потом
все-таки прекращалось. "Кое-что здесь есть, Стив, - говорил дядя. - Кое-что.
Но немного". И я с понимающим видом кивал, не желая его расстраивать. Я
думал, что делаю это ради него. Знаете, как родители, когда они - а вовсе не
Санта Клаус - кладут подарок под елку или достают зуб из-под подушки, когда
вы уже уснули, и заменяют его монеткой. Я был уверен, что все это просто
спектакль, но продолжал ходить с дядей. Не забывайте, я был в том возрасте,
когда ребенок хочет "быть хорошим"; меня учили отвечать, когда ко мне
обращаются, и слушаться старших, как бы нелепы ни были их слова. Кстати, это
не самый плохой способ ввести ребенка в экзотический мир человеческого
поведения; послушные дети (а я был послушным) частенько совершают длительные
прогулки по закоулкам и необычным местам человеческой психики. Я не верил,
что можно отыскать воду с помощью яблоневого прута, но мне было интересно
посмотреть, как проделывается этот трюк.
Мы шли по лужайке перед домом, и прут снова задрожал. Дядя Клеит
повеселел. "Вот здесь настоящая находка, - сказал он. - Смотри, Стив! Она
опустится, будь я проклят, если не опустится!"
Еще три шага, и прут не просто опустился - он повернулся в руках дяди
Клейта и указал прямо вниз. Отличный фокус; я почти слышал, как хрустнули
сухожилия. Морщась от усилия, он с трудом снова развернул прут вверх. Но как
только ослабил мышцы, прут снова указал вниз.
- Здесь много воды, - сказал дядя. - Пей хоть до Судного дня, и колодец
не пересохнет. И вода близко.
- Дай мне попробовать, - попросил я.
- Ну, надо немного отойти, - ответил он. Мы так и сделали. Отошли к
краю подъездной дороги.
Он дал мне прут, показал, как его держать (запястья развернуты вверх,
большими пальцами надо прижать развилку - "Иначе этот сукин сын сломает тебе
руки, когда пойдет за водой", - сказал Клеит), и слегка подтолкнул меня в
спину.
- Сейчас просто кусок дерева, верно? - спросил он. Я согласился.
- Но когда начнешь приближаться к воде, почувствуешь, как она оживет, -
ухмыльнулся он. - Я хочу сказать, по-настоящему оживет, словно все еще на
дереве.
<<< 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 >>>
- -
|
|
